In het kort
- Als jongeren op sociale media zien hoe influencers alcohol drinken, krijgen ze meer zin om zelf te drinken.
- Zelfs kleine verwijzingen naar alcoholgebruik door online beroemdheden kunnen ervoor zorgen dat 18- tot 24-jarigen meer zin krijgen om te drinken.
- Dit onderzoek laat zien dat het belangrijk is om bij volksgezondheidsinitiatieven rekening te houden met de invloed van sociale media.
De drang om alcohol te drinken bij jonge volwassenen kan worden beïnvloed door hun blootstelling aan alcoholgerelateerde content op sociale mediaplatforms. Een recent onderzoek door onderzoekers van Rutgers Health en Harvard University heeft een duidelijk verband aangetoond tussen het zien van influencers die online alcohol drinken en een grotere drang om te drinken bij deelnemers van 18 tot 24 jaar.
Subtiele invloeden
Het onderzoek omvatte het simuleren van Instagramposts van influencers, waarbij de ene groep werd blootgesteld aan beelden van influencers die alcohol consumeerden of toonden, terwijl de andere groep vergelijkbare posts te zien kreeg zonder alcoholische dranken. Interessant genoeg bleek uit het onderzoek dat zelfs subtiele afbeeldingen van alcoholgebruik de behoefte om te drinken bij de deelnemers aanzienlijk verhoogde in vergelijking met de andere groep.
Belangrijk is dat de onderzoekers rekening hielden met factoren zoals dagelijks gebruik van sociale media en eerdere blootstelling aan alcoholmarketing, waardoor werd bevestigd dat de aanwezigheid van alcohol in de gesimuleerde posts de belangrijkste oorzaak was van de toegenomen drang om te drinken. Deze bevinding benadrukt de potentiële invloed van social media influencers op de houding van jongvolwassenen ten opzichte van alcohol.
Implicaties voor de volksgezondheid
Het onderzoek verduidelijkt het belang van het meewegen van online omgevingen bij het ontwikkelen van strategieën om alcoholgebruik door minderjarigen te voorkomen. Deskundigen benadrukken dat het uitstellen van de start van alcoholgebruik het risico op toekomstige alcoholgerelateerde problemen aanzienlijk kan verminderen.