In het kort
- De Amerikaanse voedingsrichtlijnen hebben bestaande adviezen over consumptie van alcohol geschrapt.
- Er wordt nu gewoon aangeraden om alcohol “te beperken”, zonder daar een getal op te plakken.
- Ondanks dat de specifieke aanbevelingen zijn geschrapt, raden de richtlijnen nog steeds aan om niet te drinken als je medicijnen gebruikt die een wisselwerking hebben met alcohol, als je zwanger bent of als je een alcoholverslaving hebt.
De Amerikaanse voedingsrichtlijnen zijn flink aangepast, met name door het schrappen van de al lang bestaande aanbeveling voor matig alcoholgebruik. Voorheen werd vrouwen geadviseerd om hun consumptie te beperken tot één drankje per dag, terwijl mannen maximaal twee drankjes mochten drinken. Deze specifieke richtlijn is geschrapt, waardoor er geen duidelijke definitie meer is van veilige alcoholconsumptie.
Gebrek aan sterke gegevens
Dr. Mehmet Oz, directeur van de Centers for Medicare & Medicaid Services, legde uit dat de schrapping voortkwam uit een gebrek aan sterke gegevens die de eerdere aanbeveling ondersteunden. Bijgevolg wordt er volgens de nieuwe richtlijnen geen onderscheid meer gemaakt tussen matig en overmatig alcoholgebruik. Waarschuwingen over de mogelijke risico’s van zelfs matig alcoholgebruik, zoals een verhoogde kans op hart- en vaatziekten, kanker en vroegtijdig overlijden, zijn ook weggelaten.
Deze verschuiving wijkt af van recent medisch onderzoek waaruit blijkt dat er geen veilig niveau van alcoholgebruik bestaat. De bijgewerkte richtlijnen adviseren mensen die medicijnen gebruiken die een wisselwerking hebben met alcohol, zwangere vrouwen en mensen die worstelen met alcoholgebruik om volledig te onthouden. Er wordt echter geen melding gemaakt van alcoholgebruik door minderjarigen.
Dalende consumptie
Dr. Oz stelde dat alcoholgebruik geen onderdeel van de dagelijkse routine zou moeten zijn, maar beschreef het ook als een “sociaal smeermiddel”. Ondanks dit schijnbaar tegenstrijdige standpunt, impliceren de richtlijnen uiteindelijk matiging of onthouding.
Interessant is dat deze herzieningen samenvallen met een bredere trend van dalende alcoholconsumptie, vooral onder jongere generaties zoals Gen Z. Factoren zoals stijgende kosten van levensonderhoud, de beschikbaarheid van alternatieve middelen zoals marihuana, door de pandemie veroorzaakte verschuivingen in sociale interacties en een groeiende nadruk op welzijn dragen waarschijnlijk bij aan deze daling.