De zeilsport zit in de lift. Denk maar aan onze Evi Van Acker, die overwinning na overwinning boekt, aan het succes van de laatste America’s Cup (2013), aan de sensationele Volvo Ocean Race, die volgend jaar weer van start gaat en aan de prachtige schepen van de Tall Ships Race afgelopen zomer. Veel niet-zeilers hebben nog steeds de indruk dat zeilen een elitaire en snobistische sport is, en dat is niet het geval. Een mooi voorbeeld is de Antwerp Race, een jaarlijks terugkerende zeilrace waarbij ongeveer 200 kleine en grotere zeiljachten van de Belgische en Nederlandse kust komen afgezakt om met familie en vrienden een leuk zeilevenement te beleven.
De race ontstond in 1988 vanuit het idee dat alle zeilboten die naar Antwerpen wilden terugkeren voor de winterberging, best samen konden zeilen. Op die manier hadden de booteigenaars twee vliegen in één klap. Er kon een leuke wedstrijd worden gevaren als afsluiter van het zeilseizoen en men kon de drukbevaren Schelde samen afvaren, wat een stuk veiliger was.
Mooi uitzicht en sensationele aankomst
Aan de Antwerp Race van 2016 nemen alweer een 200-tal zeilboten deel. Dat zijn meer dan 1.000 zeilers. Tel daar 30 volgboten en de zeevaartpolitie bij en je kan je voorstellen hoeveel volk er afgelopen zaterdag op de Schelde aanwezig was. De aankomst is dan ook sensationeel. Het is een mooi gezicht om alle bootjes die laatste bocht (St.- Anneke) om te zien zeilen naar de Rede van Antwerpen toe. Vanuit het perspectief van de deelnemers is het dan weer ontroerend mooi om die finale draai te nemen en de Onze Lieve Vrouwen Toren in de zon te zien schitteren.
Waarom zeilen een toppie sport is
De zeilsport is gewoon een ongelooflijk fijne manier om te ontspannen, om team-spirit op te bouwen, om onder vrienden te zijn en om te genieten van de natuur. Een ideale sport ook om samen te beleven, als koppel of als gezin met kinderen. Bovendien is het milieuvriendelijk en het hoeft echt niet duur te zijn. Je kiest je eigen tempo en legt je eigen accenten. Of je nu in wedstrijd zeilt, toerzeilt of gewoon graag op een boot vertoeft met vrienden, alles kan, niks moet.
Proeven van dat zeilen?
De AntwerpRace wordt jaarlijks rond half Oktober georganiseerd. Wil je graag een poging wagen of wil je volgende keer eens meezeilen? Neem dan alvast een kijkje op:
Wil je meezeilen als bemanningslid of kennis maken met de zeilsport dan kan je best eens grasduinen op:
Ben je geïnteresseerd in het zwaardere werk en wil je zeilen op een echte Volvo Ocean Racer, dan kan je best contact opnemen via deze site:
http://www.oceanracesacademy.com/
Sea you on board!