Mick Van Loon
Tussen een derde en de helft van ’s werelds boomsoorten wordt met uitsterven bedreigd
Zeker een derde en misschien zelfs de helft van ’s werelds boomsoorten wordt nu al met uitsterven bedreigd. Dat blijkt uit de meest uitgebreide wereldwijde inventarisatie tot nu toe. Dat vormt een groot risico vormt voor een bredere ineenstorting van het ecosysteem. Het kappen van bossen voor de landbouw is verreweg de grootste oorzaak, volgens […]
Komt het volgende Afghanistan eraan? Terugtrekking Franse troepen uit West-Afrika belooft nieuw drama
Toen Afghanistan afgelopen maand ten prooi viel aan de taliban, prees een van de meest beruchte extremisten in West-Afrika zijn “broeders en hun succesvolle strategie”. “Kijk wat twee decennia geduld hebben opgeleverd”, zei Iyad Ag Ghaly, hoofd van een al-Qaeda-filiaal dat Mali wil veroveren. Die zeldzame openbare verklaring illustreerde hoe de ineenstorting van Afghanistan het […]
Hoe de Britten aan de grondslag liggen van de religieuze ideologie van de taliban
Waar ligt de oorsprong van de religieuze overtuigingen van de taliban? De wortels van hun ideologie – Deobandi Islam – blijken terug te voeren tot het 19e-eeuwse koloniale India. In wezen was Deobandi Islam een antikoloniale beweging tegen de Britse bezetting van India die was ontworpen om de islam nieuw leven in te blazen. De […]
Nieuwe deuk in imago van de meest meedogenloze killer ooit: T. rex was een fijnproevertje
Tyrannosaurus rex, in de populaire verbeelding gefixeerd als een meedogenloos roofdier dat kauwde op elk onfortuinlijk wezen dat zijn pad kruiste, was wellicht een erg kieskeurige eter volgens een nieuw onderzoek. Het had scherpe zintuigen waardoor hij mogelijk verschillende delen van zijn prooi kon herkennen. Hoewel T. rex misschien geen echt veeleisende gastronoom was, had […]
Waarom de Amerikanen in november 2001 beter een deal hadden gesloten met de taliban
Had de 20 jaar durende oorlog in Afghanistan en het drama dat zich nu voltrekt met de terugkeer aan de macht van de taliban vermeden kunnen worden? Wellicht. Wat niet algemeen geweten is: aan het eind van november 2001 begonnen de talibanleiders contact te zoeken met Hamid Karzai, die spoedig de interim-president van Afghanistan zou […]
DNA van 7.200 jaar oude vrouw druist in tegen wat eerder bekend was over vroege mensen
Archeologen hebben oud DNA ontdekt in de overblijfselen van een vrouw die 7.200 jaar geleden stierf in Indonesië. Het is de eerste keer dat oud menselijk DNA is ontdekt in Wallacea, de enorme keten van eilanden en atollen in de oceaan tussen het vasteland van Azië en Australië. En wat het toont, druist in tegen […]
Voor wie veganisme niet extreem genoeg is, hebben we nu het fruitarisme. Maar hoe gezond is dat?
Plantaardige diëten zijn de jongste jaren steeds populairder geworden, zowel om gezondheidsredenen als om ethische redenen. Een extreme vorm van plantaardig dieet is ‘fruitarisme’, een dieet dat grotendeels gebaseerd is op de consumptie van rauw fruit. Op het eerste gezicht klinkt dit misschien gezond, maar welk effect heeft dit soort beperkende voeding op het lichaam? […]
Komende verkiezingen en mogelijke opvolger Merkel lijken Duitsland op links spoor te zetten. Maar hoe ver naar links?
Volgende maand gaat Duitsland naar de stembus om te bepalen wie de opvolger wordt van Angela Merkel. Terwijl het een maand geleden nog leek dat de race tussen de christendemocraten van de CDU/CSU en de Groenen zou gaan, worden nu plots volgens polls de sociaaldemocraten de grote winnaars. Onder het proportionele stemsysteem van Duitsland zou […]
Coronavirus lijkt net als griep niet van de zon te houden
Het is algemeen bekend dat griep seizoensgebonden is en piekt in de winter in gematigde streken en tijdens het natte seizoen op tropische plaatsen. Volgt Covid-19 dus een vergelijkbaar seizoenspatroon? Blijkbaar wel. Om de vraag te beantwoorden, vergeleken wetenschappers de coronaviruspercentages tussen maart 2020 en maart 2021 in vijf landen – Canada, Duitsland, India, Ethiopië […]
Ook het idee dat het steeds feller regent? Wel, nu al tot 19 procent zwaardere stortbuien bij ons door klimaatcrisis
Een nieuwe studie versterkt het bewijs dat koolstofemissies de belangrijkste oorzaak zijn van verslechterend extreem weer. Ze toont dat de recordverpletterende regenval die in juli in België en Duitsland dodelijke overstromingen veroorzaakte tot negen keer zo waarschijnlijk werd gemaakt door de klimaatcrisis. De studie toont ook aan dat door de mens veroorzaakte opwarming van de […]
Miljoenen batterijen van elektrische auto’s zullen de komende tien jaar afgedankt worden. Wat gebeurt daarmee?
Er wordt voorspeld dat er tegen 2030 145 miljoen elektrische auto’s zullen rondrijden. Maar hoewel elektrische voertuigen een belangrijke rol kunnen spelen bij het verminderen van de uitstoot, bevatten ze ook een potentiële milieutijdbom: hun batterijen. Die gaan immers niet eeuwig mee. Volgens één schatting zullen naar verwachting tussen nu en 2030 meer dan 12 […]
Waarom de regen op hoogste punt van Groenland ons zo’n zorgen moet baren
Vorige zaterdag gebeurde er iets buitengewoons op het ijskoude hoogste punt van de Groenlandse ijskap, 3.216 meter hoog en meer dan 800 kilometer boven de poolcirkel: het regende voor de eerste keer. Alweer een erg verontrustend teken van een veranderend noordpoolgebied, dat sneller opwarmt dan enig ander gebied op aarde. Op het onderzoekstation, dat Summit […]
De drie redenen waarom politici vasthouden aan onlogische internationale reisbeperkingen
Wie deze zomer internationaal heeft gereisd en zich door een labyrint van Covid-19-tests, quarantaines, toestemmings- en andere formulieren heeft moeten banen, is nog bij de gelukkigen. Veel mensen in de wereld hebben helemaal niet kunnen reizen. Wat is de redenering achter de vaak lukrake, eenzijdige manier waarop landen reisbeperkingen hebben ontworpen, opgelegd en gehandhaafd in […]
Ja, Vlaanderen mag zich op de borst kloppen voor z’n vaccinatiesucces. Maar er is wel een groot probleem
Het vaccinatieprogramma in Vlaanderen is onmiskenbaar een groot succes, en daar mogen we ons voor op de borst kloppen. Maar het mag ons niet kortzichtig maken: zolang er niet voldoende vaccins gezet zijn in de hele wereld zal het coronavirus ook ons blijven parten spelen. Het niet vaccineren van de het armere deel van de […]
Europa’s nieuwste migratiecrisis voltrekt zich op een van de meest onwaarschijnlijke plaatsen. En het waarom is nog straffer
Litouwen, een Baltische natie twee keer groter dan België maar met minder dan 3 miljoen inwoners, staat niet bekend als een favoriete bestemming voor vluchtelingen zonder papieren. Maar dat is plots veranderd. En ook de reden waarom dat plots gebeurde, is bijzonder: de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko gebruikt migratie als een wapen. De jongste jaren […]