De kans is groot dat Axel Witsel (36) volgend seizoen opnieuw uitkomt in de Belgische competitie. Er zouden daarover al vergaande contacten zijn met Standaard Luik, de club waarbij het voor hem ooit allemaal begon.

Het rommelt bij Standaard met de nakende verkoop van de club, maar dat wil niet zeggen dat de voorbereiding op volgend seizoen niet volop bezig is. Zo trok de Waalse club recent Marc Wilmots aan als sportief directeur en die is volop bezig zijn connecties te gebruiken. Standaard wil Karel Geraerts als coach terughalen naar België, als vervanger van Ivan Leko.

Axel Witsel

Daarnaast wil Wilmots ook de spelerskern versterken. Daarbij denkt hij aan 132-voudig Rode Duivel Axel Witsel. Die zijn contract liep recent af bij Atlético Madrid en hij sprak al de wens uit om terug te keren naar België. Ondertussen zou er een gesprek hebben plaatsgevonden tussen Witsel en Wilmots. Dat meldt SudPresse.

De bedoeling zou zijn dat Axel Witsel nog één jaar als speler uitkomt voor Standaard Luik, waarna hij een andere rol krijgt binnen de club. Witsel zou ontgoocheld zijn over zijn laatste seizoen in Spanje en wil daarom zijn voetbalschoenen nog niet aan de haak hangen. Een terugkeer naar de club waarmee hij in 2008 en 2009 kampioen werd en die hij in 2011 verliet, lijkt dus een ideaal scenario.

Het is momenteel niet bekend hoe concreet de onderhandelingen tussen beide partijen zijn en of er nog andere opties zijn voor Witsel. Na het voetbalpensioen van Toby Alderweireld (Antwerp) en Jan Vertonghen (Anderlecht) zou hij er alleszins opnieuw kunnen voor zorgen dat een lid van de Gouden Generatie van de Rode Duivels uitkomt in de Belgische competitie.