België heeft zich geëngageerd om jaarlijks 1 miljard euro steun te leveren aan Oekraïne. Dat kondigde premier Bart De Wever (N-VA) aan tijdens een bezoek aan de Oekraïense hoofdstad Kiev. De steun moet vooral gaan naar de uitbouw van het Oekraïense leger. Volgens De Wever is dat niet alleen belangrijk voor Oekraïne zelf, maar ook voor de veiligheid van heel Europa.

De Wever lichtte het steunpakket toe aan VRT NWS: “Een groot staand Oekraïens leger in een onafhankelijk en democratisch Oekraïne is op korte termijn onze beste garantie voor de Europese veiligheid. Als burgers zich afvragen waarom wij één miljard euro geven aan Oekraïne, dan is dat het antwoord.”

Hij benadrukte dat het niet zomaar om een gift gaat, maar om een investering in stabiliteit: “De best bestede euro voor onze veiligheid op dit moment is een groot, sterk Oekraïens leger in een vrij, westers, Europees Oekraïne. Intussen kunnen we doen wat we al lang hadden moeten doen: onze eigen militaire geloofwaardigheid heropbouwen.”

Dank van Zelensky

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky reageerde dankbaar op de belofte van België: “Ik ben België dankbaar voor het nieuwe defensiepakket voor Oekraïne. Eén miljard euro is een aanzienlijke bijdrage en zal echt helpen om levens te beschermen.”

Ook Belgische defensiebedrijven in Kiev

De Wever reisde niet alleen naar Oekraïne. Hij werd vergezeld door minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) en minister van Defensie Theo Francken (N-VA). Ook verschillende vertegenwoordigers uit de Belgische defensie-industrie waren aanwezig.