België staat op het punt zijn detailhandelswetgeving grondig te moderniseren. De verplichte wekelijkse sluitingsdag voor winkels verdwijnt, en openingstijden worden verruimd tot 21 uur ’s avonds. Ook komen er strengere regels voor uitzonderingen en zet Colruyt Group een nieuwe stap richting wekelijkse zondagsopening.
De hervorming moet fysieke winkels beter laten concurreren met online retailers en inspelen op veranderend consumentengedrag. Volgens de regering zorgt het schrappen van de sluitingsplicht en het standaardiseren van openingstijden voor meer speelruimte in de sector.
Belangenorganisatie Comeos juicht de plannen toe. De federatie benadrukt dat flexibiliteit, belastingverlagingen en aangepaste arbeidsregels cruciaal zijn om de retailsector toekomstbestendig te maken.
Kritiek van kleine handelaars en vakbonden
Niet iedereen is enthousiast. Kleine onafhankelijke winkels en vakbonden vrezen dat de maatregel vooral grote ketens in de kaart speelt. Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) waarschuwt dat kleinere zaken gedwongen zullen worden om mee te gaan in de langere openingsuren, wat kan leiden tot hogere werkdruk en problemen met personeel. Ook betwijfelt het NSZ of de hervorming daadwerkelijk meer omzet zal opleveren.
Daarnaast maken vakbonden zich zorgen over het evenwicht tussen werk en privéleven voor werknemers.
Strengere uitzonderingsregels voor krantenwinkels
De hervorming verfijnt ook de afwijkingen op de sluitingsuren, met name voor krantenwinkels en boekhandels. Zo zullen uitzonderingen afhankelijk worden van het aantal publicaties en de verkoopruimte die eraan wordt besteed. Gemeenten krijgen een duidelijkere rol bij de handhaving.
Als de Centrale Economische Raad instemt, treedt de wet drie maanden na publicatie in het Belgisch Staatsblad in werking.
Zondagsopeningen in opmars
Hoewel zondagwerk in België in principe verboden is, maken steeds meer winkels gebruik van uitzonderingsregels. Veel vestigingen van Delhaize, Carrefour en Colruyt-dochters zoals Okay City, Cru en SPAR zijn nu al regelmatig op zondag open.
Vanaf begin 2026 zullen alle 146 Okay-winkels van Colruyt Group op zondagmorgen tussen 8 en 12.30 uur openen. De beslissing volgt na overleg met sociale partners en speelt in op de vraag naar verse producten, zoals brood en gebak, voor dezelfde dag of de dag erna.