Europa beleeft een uitzonderlijk intens bosbrandenseizoen. Door extreme hitte en droogte zijn al bijna 300.000 hectare in de EU in vlammen opgegaan. De uitstoot door deze branden bereikt in meerdere landen historische pieken, zo blijkt uit recente data van EFFIS en CAMS.
Volgens cijfers van het European Forest Fire Information System (EFFIS) was op 29 juli al 292.855 hectare land in de Europese Unie verwoest door bosbranden. Ter vergelijking: op hetzelfde moment vorig jaar stond de teller op 139.940 hectare. Daarmee ligt de schade niet alleen fors hoger dan vorig jaar, maar ook boven het 19-jarig gemiddelde.
De combinatie van verzengende temperaturen en langdurige droogte maakt de omstandigheden ideaal voor het ontstaan en uitbreiden van branden. Wetenschappers wijzen op de rol van overvloedige droge vegetatie, in combinatie met aanhoudende hittegolven.
Recorduitstoot door branden
De Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) registreerde in verschillende Europese landen de hoogste emissies door bosbranden sinds het begin van hun metingen, 23 jaar geleden.
Vooral het oostelijke Middellandse Zeegebied wordt zwaar getroffen. In Griekenland en Turkije zijn meerdere grote brandhaarden ontstaan, met bijbehorende emissies die tot de hoogste ooit behoren.
- Griekenland registreerde zijn hoogste uitstoot sinds 2007.
- Turkije zit zelfs aan ongekende waarden, wat de intensiteit van de branden onderstreept.
- In Cyprus werd tussen 22 en 23 juli de hoogste jaarlijkse uitstoot ooit gemeten, en dat in slechts twee dagen. De branden daar worden omschreven als de ergste in meer dan vijftig jaar.
- Ook Balkan en Zuidwest-Europa staan in brand
- Ook op de Balkan sloeg het vuur hard toe. In juli registreerden Montenegro en Noord-Macedonië de derde hoogste bosbranduitstoot ooit in de CAMS-dataset. Servië en Albanië zaten daar kort achter, met waarden vergelijkbaar met het rampjaar 2007.
- Daarnaast kreeg Zuidwest-Europa begin juli af te rekenen met grote bosbranden in Zuid-Frankrijk, Catalonië en Portugal. Tegen het einde van de maand laaiden opnieuw branden op in Spanje en Noord-Portugal.