Een van de meest geliefde homecomputers uit de jaren 80 maakt een officiële comeback. YouTube-maker Christian “Perifractic” Simpson heeft het iconische Commodore-merk (inclusief 47 resterende handelsmerken) in zijn geheel opgekocht en lanceert samen met de community de Commodore 64 Ultimate: een moderne machine die trouw blijft aan het brooddoosontwerp, maar vanbinnen volledig vernieuwd is.
Simpson probeerde eerst exclusieve gebruiksrechten op de naam Commodore te bemachtigen, maar ging uiteindelijk all‑in: hij kocht het volledige merkpakket. Dat gaf hem de ruimte om een door fans gedreven herlancering op te zetten en nu een nieuw Commodore‑model officieel te onthullen.
Klassiek design, moderne FPGA
De Commodore 64 Ultimate ziet eruit zoals je ‘m herinnert, maar draait op hedendaagse hardware. In plaats van louter software‑emulatie kiest het project voor een AMD/Xilinx Artix‑7 FPGA om het oorspronkelijke gedrag van de C64 zo nauwkeurig mogelijk te reconstrueren. Onder de motorkap: 128 MB DDR2 RAM en 16 MB NOR‑flash.
Compatibiliteit stond bovenaan de wensenlijst. Volgens het team zou het systeem met ongeveer 99% van bestaande C64‑games en randapparatuur werken. Zelfs de klassieke Datasette‑interface wordt ondersteund, zodat originele cassettedecks opnieuw dienst kunnen doen. Geen fysieke media? Dan kun je cassettes en floppy’s simuleren via bestanden op een USB‑stick.
Retro binnen, modern buiten: de Ultimate krijgt een HDMI‑poort met gesimuleerde PAL/NTSC‑timing (1080p @ 50 of 60 Hz), plus optionele scanline‑effecten voor wie authentieke CRT‑vibes wil. Andere aansluitingen: 3× USB‑A 2.0, USB‑C, 3,5 mm hoofdtelefoonjack, optische S/PDIF, MicroSD‑slot en 100 Mbps Ethernet. Draadloze netwerken worden ondersteund; specifieke wifi‑details zijn nog niet bekend.
De emulatie strekt zich uit tot uitbreidingsmodules, meerdere SID‑chipconfiguraties, geheugenuitbreidingen en netwerkfunctionaliteit, zodat zowel puristen als tinkerfans hun gang kunnen gaan.
Editions, prijs & levering
Hoewel de iconische lay‑out behouden blijft, typt de nieuwe C64 heel anders: hij gebruikt Gateron Pro 3.0 mechanische schakelaars met RGB‑verlichting en een activeringskracht van 55 gram. Retrolook, hedendaags comfort.
Preorders lopen nu. De basisversie start aan 299,59 euro (excl. btw en verzendkosten). Daarnaast komt er een ‘Starlight’‑editie met transparante/heldere behuizing en led‑accenten, én een premium ‘Founders Edition’ in transparant goud, voorzien van een 24‑karaats gouden badge en satijngouden toetsen.
Levering staat voorlopig gepland voor oktober/november 2025, maar het team houdt een slag om de arm: vertragingen zijn mogelijk.
Elke bestelling bevat een USB‑stick in de vorm van een klassieke Commodore‑cassette. Daarop staan meer dan 50 gelicentieerde games, muziektracks en demo’s, plus 64 GB opslagruimte voor je eigen collectie.