De afgelopen twee weekends was de Amerikaanse staat Californië in de ban van het ultracoole muziekfestival Coachella. Naast hipsters, kleurrijke rokjes en ronde zonnebrillen, kon je er de de huidige wereldtop van de popmuziek aanschouwen. Dit waren de 15 beste concerten op Coachella 2019.
In de Angelsaksische wereld heerst er een totaal andere festivalcultuur dan bij ons. In de jaren ’60 en ’70 waren festivals in onze contreien nog geïmproviseerde evenementen op een patattenveld met een band die bij wijze van spreke op een podium van bierbakken aan het optreden was. In die periode had je in de VS en het VK echte massafestivals met bezoekersaantallen waar ze bij Rock Werchter en Tomorrowland jaloers op mogen zijn.
Voorbeelden zijn Monterey in 1967 (zo’n 90.000 bezoekers), Woodstock in 1969 (meer dan 400.000 bezoekers), Altamont in 1969 (zo’n 300.000 bezoekers), Isle of Wight Festival in 1970 (zo’n 600.000 bezoekers) en Summer Jam at Watkins Glen in 1976 (zo’n 600.000 bezoekers).
Hierna volgde een periode waarin de Amerikanen en Britten vooral de focus legden op concerten, maar tegelijkertijd floreerde bij ons het festivalwezen met jaarlijkse toppers zoals Rock Werchter, Pinkpop, Pukkelpop, Graspop, Tomorrowland en Dour Festival.
Maar het tij is gekeerd. Een poos geleden schoten in de VS de nieuwe festivals als paddenstoelen uit de grond. Voorbeelden van succesverhalen zijn Lollapalooza, Extravaganza, Summerfest en de absolute koning Coachella, dat pas afgelopen is. Het festival is dé heimat bij uitstek van de hippe Amerikaanse jeugd.
