Mercedes Carrera raakte bekend als pornoster én als de vrouw die tijdens Gamergate, een groot conflict in de gamingwereld over privacy en grensoverschrijdend gedrag, regelmatig mensen uitschold voor pedofiel. Al lijkt dat Carrera nu zuur op te breken: zij en haar man werden gearresteerd op verdenking van aanranding van een kind jonger dan tien. 

Als je Mercedes Carrera intikt in Google, kom je op twee soorten websites terecht: enerzijds op pornowebsites die je naar het beste werk van haar leiden. Anderzijds op alternatievere nieuwswebsites die Carrera aanwijzen als opiniemaakster en ‘stem van de rede’ in een vurig debat van enkele jaren geleden: Gamergate.

Vandaag haalt ze het nieuws omdat Carrera (echte naam Melinda Smith), samen met haar man, pornoproducer Jason Whitney een kind van minder dan tien jaar zou verkracht hebben. Tegen de twee, die zonder borg in de gevangenis zitten in afwachting van hun proces, lopen acht klachten in verband met pedofilie.

Wat was Gamergate ook alweer?

Vier jaar is een eeuwigheid op het internet, dus hier is een korte recap van Gamergate. In Augustus 2014 schrijft het ex-lief van indiegame-ontwikkelaar Zoë Quinn een reeks boze blogposts. Ze zou hem bedrogen hebben met een bekende gamingjournalist, Nathan Grayson. Het resultaat: een lastercampagne tegen Quinn en de journalist, en een grote splitsing in de gamingwereld. De ene kant gooide met argumenten over journalistieke deontologie, de andere kant beargumenteerde dat stereotyperen, lastigvallen of doxxen de discussie ook niet bepaald vooruit hielp.

Gamergate was in essentie een discussie over meer feminsme en een overkoepelend gesprek over vrouwen in de gaming-industrie. Maar Gamergaters, die tegen die progressieve beweging waren, raakten vooral bekend omdat ze vrouwen stalkten, hun persoonlijke informatie verspreidden en hen het leven onmogelijk maakten. Quinn’s ouders en collega’s kregen bijvoorbeeld naaktfoto’s toegestuurd. Quinn moest onderduiken.

Wie is Mercedes Carrera?

Rond die periode komt ook Mercedes Carrera aan de oppervlakte. Zij ziet Gamergate als een beweging die ontstaan is als een respons op ‘PC-culture’, gedwongen politieke correctheid. Rond die tijd ontstaat ook de term Social Justice Warriors. Carrera wordt door haar beroep en vrij groot bereik meteen tot quasi-opiniemaakster bestempeld. Op Twitter gaat het soms hard tegen hard.

Rond die tijd ontstaat ook controverse rond een gamester wiens chatlogs gehackt en vrijgegeven worden. In de chats geeft ze toe dat ze zich aangetrokken voelt tot kinderen. De shock is groot, rond die tijd begint Carrera ‘pedofiel’ als scheldwoord te gebruiken voor zowat iedereen die het niet met haar eens is. Daarnaast valt ze regelmatig slachtoffers van seksueel geweld aan, en feministen.

More serious issues that many #feminists want to ignore because "muh narrative": Meet The Female Pedophile https://t.co/le43EM6BS8

— Mercedes Carrera (@TheMercedesXXX) 6 mei 2015

Seks met een kind van geen tien jaar oud

Begin dit jaar ontvangt de Californische politie een klacht van een meisje dat “jonger is dan tien jaar”. Ze beweert dat het koppel haar gedurende enkele maanden seksueel misbruikte. Pas nadat de twee worden opgepakt, geeft de politie vrij dat het om White en Smith gaat.

Op 14 februari komen Carrera en White een eerste maal voor de rechter. Afhankelijk van de leeftijd van het kind en de graad van het misbruik, staat op seksueel misbruik van een kind in Californië een gevangenisstraf van 5 tot 10 jaar, en een boete van 10.000 dollar. Als bewezen wordt dat er ook sprake is van lichamelijk letsel, kan dat oplopen tot levenslang.