De wasbeerhond is een exotisch wilde hond uit Oost-Azie. Hij komt nu overal voor in continentaal Europa
De wasbeerhond is een exotisch wilde hond uit Oost-Azie die op dit moment overal voorkomt in continentaal Europa. In Japanse folklore vervult de wasbeerhond een belangrijke rol. Hier noemen ze hem ”Tanuki” oftewel een mythologisch wezen met ongekende krachten en een ongezien groot scrotum. DeTanuki speelt ook mee in Mario Bros 3. In Japan was de wilde hond een poosje met uitsterven bedreigd. De intocht van deze nieuwsgierige alleseter in het Westen is op zijn minst veelbesproken. Europa heeft er een wilde hond bij. Tanuki is coming to the Benelux.
Tanuki’s opmars is volgens verschillende bronnen een directe bedreiging voor bepaalde Europese vogels, reptielen en amfibieën. Desondanks deze mogelijke dreiging mag het gezegd worden ”Deze unieke exoot heeft er een indrukwekkend parcours opzitten” . Hij werd eerst gekweekt in uithoeken van Siberië omwille van zijn waardevolle pels. Na enkele jaren in gevangenschap werd hij losgelaten op verschillende plaatsen in Rusland en Ukraine hopende dat hij zich zou vermenigvuldigen. Dit zou dan weer zorgen voor een gestaag aanbod aan bont. Mensen hoopten geld te verdienen met de jacht. Tanuki werkte echter niet mee . Exemplaren losgelaten in warmere delen van de uitzet landen bleken al snel hun mooie pels te verliezen. De wasbeerhond dankt zijn Europese verderzetting dus aan zijn veelgevraagde vacht en aan de mens. Juist zoals de wasbeer.
Na de geslaagde overname van de USSR kwamen er Tanuki’s in Zweden en Noorwegen terecht. Andere groepen migreerden succesvol via Polen en Hongarije tot in Duitsland. De wasbeerhond rukt nu ook op bij ons . In Duitsland was er op een gegeven moment sprake van een plaag. Hier wordt de wasbeerhond al enkele jaren fel bejaagd. Desondanks blijven zijn aantallen groeien. Tanuki’s expansie drift lijkt voorlopig niet te stoppen. In Nederland en België zijn er al verschillende jaren waarnemingen van de wasbeerhond. Desondanks is er nog niet genoeg over hem geweten. Het is een unieke hondensoort die niet blaft maar wel een winterslaap doet juist zoals sommige beren. In warme gebieden doet de wasbeerhond echter geen winterslaap.
Als de hond wordt aangevallen speelt de Tanuki vaak voor dood om zijn tegenstander te laten denken dat het conflict gewonnen is. Zo kan hij zich vaak nog redden uit benarde situaties. Alweer een uitzonderlijk talent van de Tanuki. Deze nieuwe Europese hond werd ongeveer 80 jaar geleden voor het eerst vrijgelaten. Vanuit de USSR rukte hij zegevierend op overal in continentaal Europa. Van een plaag is er in België of Nederland geen sprake. Tanuki’s eetpatroon is berucht. Hij wordt niet overal geapprecieerd. Wasbeerhonden zijn over het algemeen mensenschuw.
Tanuki dankt zijn Westerse naam aan de opvallende analogie met wasbeer. Beide dieren werden oorspronkelijk gekweekt voor hun vacht en ze kwamen met de hulp van de mens in Europa terecht. De wasbeerhond en de wasbeer zijn geen soortgenoten. De wasbeerhond is een dier uit de familie der hondachtigen. De wasbeer is een kleine beer. Het zijn beiden exoten die hun opmars doen in Nederland en België.
De Tanuki is monogaam. Het mannetje en vrouwtje blijven voor het leven samen. Mannelijke wasbeerhonden zijn uitzonderlijk goede vaders. Ze zijn actief betrokken in de opvoeding van het nageslacht. Dit is ook weer erg uitzonderlijk in de dierenwereld. Deze nieuwe Europese hond is eerder lui aangelegd. Het is geen agressieve moordenaar zoals hij wordt geschetst door zijn critici’s. Tanuki is eerder een nieuwsgierige territoriale opportunistische omnivoor. Er zijn gevallen bekend van wasbeerhonden die katten en reigers aanvallen.
Wasbeerhonden in gevangenschap blijken eerder passief. Ze worden in het wild maar 5 jaar oud.Wasbeerhonden leggen grote afstanden af in hun zoektocht naar een partner. Jonge wasbeerhonden beginnen hun queeste naar nieuw territorium al in de puberteit. Ze zijn vaak zeer reproductief. Ze krijgen tot 6 kinderen en zijn snel geslachtsrijp. Ook leggen ze vaak grote afstanden af. Tanuki’s motto is voorwaard!
Een wasbeerhond wordt 50 tot 55 centimeter lang en de staart is ongeveer 15 centimeter lang. Wasbeerhonden hebben een geelachtig bruine grondkleur. Ze hebben eerder een zachtaardig karakter maar kunnen drager zijn van een lint-worm en hondsdolheid. Veel mensen vrezen voor de invloed van deze kleurrijke exoten op onze lokale fauna & flora. In Roemenië & Hongarije zouden er gevallen zijn van groepen wasbeerhonden die vogelkolonies decimeren doordat de honden de eieren verorberen. Ik heb hierover online weinig informatie kunnen vinden. Ik spreek echter geen Hongaars of Roemeens.
Toch vrezen veel natuurdeskundigen in Nederland en België voor de opkomst van de wasbeerhond (en wasbeer). Hoelang de wasbeerhond al in Nederland en België verblijft, is niet precies geweten. Tanuki komt eraan en niets of niemand lijkt hem te kunnen tegenhouden.