Ray Kurzweil is één van ’s werelds meest vooraanstaande futuristen. Hij is zo goed in de toekomst voorspellen – zijn voorspellingen kloppen in 86 procent van de gevallen – dat Google hem heeft aangenomen om de afdeling voor artificiële intelligentie te leiden. En hier zijn enkele van zijn voorspellingen voor na 2020.
1. In de jaren 2030 verbinden nanobots ons brein met het internet
Volgens Kurzweil zullen we ergens in de jaren 2030 in staat zijn om ons brein te verbinden met het internet. Daardoor zouden we onze kennis en de rekenkracht van onze hersenen kunnen vergroten, net zoals computers informatie kunnen ophalen op het internet. Hij vergelijkt het met de gebeurtenissen in de film The Matrix.
2. Nanobots zullen ook ons leven verlengen
Soortgelijke nanobots zullen we ook in ons lichaam kunnen injecteren. Vervolgens zoeken ze continu naar ziektekiemen, of zaken die vaak gepaard gaan met ziektes. Op die manier zal bijvoorbeeld kanker altijd in een vroeg stadium opgespoord kunnen worden. Die nanobots gaan voor ontelbare mensen er dan ook voor zorgen dat hun leven verlengd wordt. Google werkt trouwens al volop aan zulke nanobots.
3. We krijgen meer humor
Volgens Kurzweil zal de verbinding van ons brein met het internet er echter niet voor zorgen dat we onze menselijke trekjes verliezen. Wel in tegendeel, hij denkt dat we bijvoorbeeld meer humor zullen krijgen. Vele vormen van humor worden namelijk aanzien als een vorm van intelligentie, omdat je vaak snel moeten kunnen anticiperen en met reacties komen. Aangezien de rekenkracht van ons brein uitgebreid zal worden, zullen we ook met betere one-liners uit de hoek kunnen komen.
4. Je zal praktisch alles kunnen 3D-printen
De afgelopen jaren zijn 3D-printers steeds meer in het nieuws gekomen. Maar we staan nog maar aan het begin van een revolutie, want volgens Kurzweil zullen we over een jaar of tien zo ongeveer alles kunnen 3D-printen waar je maar aan kan denken.
5. Het wordt mogelijk om mensen virtueel te reïncarneren
Kurzweil heeft al meermaals gezegd dat zijn overleden vader zal kunnen terugbrengen aan de hand van artificiële intelligentie. Tegen 2030 zouden we nanobots in het brein van mensen moeten kunnen sturen, die als het ware iemands herinneringen downloaden. Gecombineerd met een DNA-monster van een persoon zou het mogelijk zijn om een virtuele versie van een persoon te maken. We zijn benieuwd …
6. Na 2045 zal elk aspect van ons leven veranderen: singulariteit
Voor Kurzweil is het jaar 2045 van belang. Dat is namelijk het jaar waarin hij verwacht dat we technologische singulariteit zullen bereiken. Dat is een tijd in de toekomst waarin de technologische vooruitgang zo snel gaat dat de menselijke intelligentie de gevolgen daarvan niet meer zullen kunnen begrijpen. Daardoor zal volgens Kurzweil elk aspect van ons leven veranderen.
7. Daarna zullen we ons brein kunnen uploaden naar een computer
Kurzweil, en heel wat andere futuristen, verwachten dat we na deze singulariteit ons brein zullen kunnen uploaden naar een computer. Ook Stephen Hawking denkt dat het mogelijk moet zijn om je bewustzijn over te dragen van je brein naar een computer. Hij heeft ooit gezegd dat hij denkt “dat het brein een soort programma is, en dat het theoretisch mogelijk moet zijn om het brein te kopiëren naar een computer waar het voortleeft als het lichaam gestorven is.”
8. En we zullen virtuele lichamen hebben
Als je brein volledig is geüpload naar een computer, dan is een virtueel lichaam de logische volgende stap. Kurzweil zegt dat die virtuele lichamen even realistisch zullen zijn als onze echte lichamen. “We hebben een lichaam nodig, ons volledige brein is afgesteld op een lichaam, maar dat moet dan toch niet zo’n frêle lichaam zijn als we nu hebben?” Kurzweil verwacht dan ook dat we in de toekomst ons lichaam zullen kunnen upgraden zoals een personage in een game.