In het kort
- Mensen met een Aziatisch paspoort kunnen wereldwijd het makkelijkst zonder visum reizen.
- De slimme diplomatieke inspanningen van de VAE hebben gezorgd voor een opvallende stijging in de paspoortranglijst.
- Politieke stabiliteit en internationale relaties hebben direct invloed op de kracht van het paspoort van een land en de wereldwijde mobiliteit.
Voor reizigers die op zoek zijn naar soepele internationale reizen en snelle grensovergangen, hebben bepaalde paspoorten aanzienlijk meer invloed. Volgens het laatste rapport van de Henley Passport Index domineren Aziatische landen de top van de ranglijst. Singapore staat op de eerste plaats met visumvrije toegang tot maar liefst 192 van de 227 landen en gebieden die door de index worden gevolgd. Japan en Zuid-Korea delen de tweede plaats en verlenen hun burgers visumvrije toegang tot 188 bestemmingen.
Europese landen in de top vier
Vijf Europese landen – Denemarken, Luxemburg, Spanje, Zweden en Zwitserland – delen de derde plaats, met elk visumvrije toegang tot 186 landen en gebieden. Verderop in de lijst staat een andere groep Europese landen – Oostenrijk, België, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Ierland, Italië, Nederland en Noorwegen – op de vierde plaats met een score van 185.
Verenigde Arabische Emiraten
De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) vallen op als het land met de meest opmerkelijke vooruitgang in de geschiedenis van de Henley Passport Index. Sinds 2006 hebben de VAE 149 visumvrije bestemmingen toegevoegd en zijn ze maar liefst 57 plaatsen gestegen in de ranglijst. Deze stijging is te danken aan de niet-aflatende diplomatieke inspanningen en het strategische visumliberalisatiebeleid van de VAE.
VK daalt
Het VK heeft de grootste daling op jaarbasis in de index laten zien en heeft in vergelijking met vorig jaar toegang tot acht bestemmingen verloren, waardoor het totaal aantal visumvrije bestemmingen is gedaald tot 182.
Kracht van Amerikaans paspoort neemt af
Hoewel de Verenigde Staten met een score van 179 weer op de tiende plaats staan, betekent dit een relatieve afname van de kracht van het paspoort. De VS heeft het afgelopen jaar een afname van zeven visumvrije bestemmingen gezien en heeft een van de grootste dalingen in de ranglijst van de afgelopen twintig jaar meegemaakt.
Geopolitieke factoren beïnvloeden de kracht van het paspoort
Deze ongelijkheid in mobiliteit laat zien hoe belangrijk politieke stabiliteit, diplomatieke geloofwaardigheid en internationale regelgeving zijn voor de kracht van het paspoort. Experts zeggen dat de afname van mobiliteitsrechten voor landen als de VS en het VK meer te maken heeft met een bredere geopolitieke verschuiving dan met een technische afwijking.
Afghanistan onderaan de index
Aan de andere kant van het spectrum blijft Afghanistan onderaan de index staan, met visumvrije toegang tot slechts 24 bestemmingen. Dit grote contrast laat zien hoe groot de verschillen in wereldwijde mobiliteitskansen zijn.
Alternatieve paspoortranglijsten
De Henley Passport Index is niet de enige ranglijst van paspoorten wereldwijd. De Passport Index van Arton Capital biedt een realtime bijgewerkte beoordeling, waarbij paspoorten van 193 VN-lidstaten en zes gebieden worden meegenomen. In de meest recente ranglijst staat de Verenigde Arabische Emiraten op de eerste plaats, gevolgd door Singapore en Spanje.