In het kort

• Drie mannen zijn veroordeeld voor poging tot afpersing van de familie Schumacher.
• De mannen dreigden 900 foto’s, bijna 600 video’s en vertrouwelijke medische gegevens op het dark web te zetten tenzij ze 15 miljoen euro zouden krijgen.
• Markus F., een voormalige bewaker van de familie Schumacher, werd ondanks zijn ontkenningen betrokken bij de afpersingspoging.

Afpersingspoging tegen de familie Schumacher

Drie mannen stonden voor de rechter in een Duitse rechtbank vanwege een poging om de privacy van de familie van Formule 1-legende Michael Schumacher te schenden. Yilmaz T., een 53-jarige uitsmijter, kreeg drie jaar gevangenisstraf. Hij dreigde 900 foto’s, bijna 600 video’s en vertrouwelijke medische gegevens op het dark web te plaatsen, tenzij de familie 15 miljoen euro zou betalen.

Medeplichtigen en veroordelingen

De 30-jarige zoon van Yilmaz T. kreeg een voorwaardelijke straf van zes maanden. Ook Markus F., een voormalige bewaker van de familie Schumacher, werd betrokken bij de zaak. Ondanks zijn ontkenningen kreeg hij een voorwaardelijke straf van twee jaar.

Achtergrond van de zaak

De zaak heeft zijn oorsprong in een skiongeluk in 2013. Michael Schumacher liep hierbij ernstig hersenletsel op. Sindsdien heeft zijn familie zijn medische toestand strikt geheim gehouden. Dit maakt de schending van zijn privacy nog schrijnender. Yilmaz T. bekende zijn daden tijdens de rechtszaak. Hij noemde ze “zeer, zeer walgelijk” en toonde berouw.

Het vonnis van de rechtbank

Yilmaz T. onthulde dat hij twee harde schijven met gevoelige informatie had gekregen van Markus F. Markus F. zou de bestanden voor een aanzienlijk bedrag hebben doorgegeven. Eén harde schijf is nog steeds niet gevonden, wat zorgen baart over mogelijke toekomstige bedreigingen. De rechtbank legde de volledige schuld bij Markus F. voor het mogelijk maken van de afpersingspoging.

Reactie van de familie Schumacher

Thilo Damm, de advocaat van de familie Schumacher, uitte zijn ongenoegen over de straffen. Hij vond ze “te mild” voor wat hij beschreef als een “ultiem verraad”. Damm kondigde aan in beroep te gaan tegen het vonnis. Hij uitte ook zorgen over de ontbrekende harde schijf, wat mogelijk tot nieuwe bedreigingen kan leiden.

Dramatische wending in de zaak

De zaak kreeg een dramatische wending toen telefoongesprekken van Yilmaz T. in de rechtszaal werden afgespeeld. Hierin bood hij aan als tussenpersoon op te treden om de bestanden terug te geven en de bron te identificeren. Hij noemde dit een “clean deal”. Deze poging om minder sinister over te komen, mislukte. De familie Schumacher waarschuwde de Zwitserse autoriteiten, wat leidde tot de arrestatie van de drie mannen in juni 2024.