De 57-jarige Muhsin Hendricks, bekend als ’s werelds eerste openlijk homoseksuele imam, is zaterdag doodgeschoten in Zuid-Afrika. De moord, die mogelijk een haatmisdaad is, vond plaats nadat hij volgens berichten een lesbisch huwelijk had voltrokken.
De aanslag gebeurde zaterdagochtend in de buurt van de Zuid-Afrikaanse stad Gqeberha. Bewakingsbeelden tonen hoe twee gemaskerde daders de auto waarin Hendricks zat klemreden. Een van de aanvallers stapte uit en vuurde meerdere schoten af door het achterraam, waar de imam zat.
Pionier voor LGBTQ+-moslims
Hendricks kwam in 1996 uit voor zijn geaardheid, wat destijds voor grote ophef zorgde in de moslimgemeenschap. Hij richtte The Inner Circle op, een organisatie voor queer moslims die worstelen met hun geloof en seksualiteit. Later stichtte hij de Masjidul Ghurbaah-moskee in Kaapstad, een toevluchtsoord voor gemarginaliseerde moslims.
In een documentaire uit 2022, getiteld The Radical, sprak Hendricks over de bedreigingen waarmee hij te maken kreeg. “De behoefte om authentiek te zijn was groter dan de angst om te sterven”, zei hij toen. Ondanks de risico’s weigerde hij bodyguards in te huren.
Reacties uit de gemeenschap
De moord heeft diepe wonden geslagen in de LGBTQ+-gemeenschap, zowel in Zuid-Afrika als internationaal. Reverend Jide Macaulay, een openlijk homoseksuele Anglicaanse predikant, noemde Hendricks’ dood “hartverscheurend“. “Zijn leiderschap en moed hebben een onuitwisbare indruk achtergelaten”, zei hij.
Ook binnen de moslimgemeenschap zijn de reacties verdeeld. De Muslim Judicial Council veroordeelde de moord, maar benadrukte tegelijkertijd dat ze het oneens waren met Hendricks’ interpretatie van de islam. “Islamitische leerstellingen veroordelen geweld en moord”, luidde de verklaring.
Onderzoek gestart
De Zuid-Afrikaanse autoriteiten hebben een onderzoek ingesteld naar de moord. Julia Ehrt, directeur van de International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (ILGA), roept op tot een grondig onderzoek naar wat volgens haar organisatie een haatmisdaad zou kunnen zijn.
Imam Muhsin Hendricks shot and killed in Gqeberha
— MDN NEWS (@MDNnewss) February 16, 2025
Imam Muhsin Hendricks, recognized as the world's first openly gay imam, was fatally shot on February 15, 2025, while attending a wedding in Gqeberha, South Africa. According to reports, Hendricks was seated in the back of a car… pic.twitter.com/WIRPnhyETb
