In het kort
- Met Operatie Candy is een groot internationaal crimineel netwerk opgerold dat zich bezighield met drugshandel en het witwassen van geld.
- Door samen te werken konden internationale wetshandhavers het ingewikkelde netwerk in kaart brengen, dat zich uitstrekte van Europa tot Thailand en Australië.
- De operatie leverde flinke inbeslagnames op, waaronder 1,2 ton synthetische drugs en meer dan 4 miljoen euro aan bezittingen.
Een gezamenlijke operatie onder leiding van Zweedse, Spaanse, Australische en Europol-autoriteiten heeft een groot internationaal crimineel netwerk ontmanteld dat zich bezighield met grootschalige drugshandel en het witwassen van geld. De politie beschouwt deze operatie, met de codenaam ‘Operatie Candy’, als een van de grootste internationale politieacties van de afgelopen jaren. Dat meldt de organisatie Europol in een persbericht.
Bescheiden begin
Het onderzoek begon in november 2023 in een klein Zweeds dorp, waar de lokale autoriteiten twee telefoons in beslag namen van verdachte criminelen. Uit analyse van deze telefoons bleek dat er connecties waren met criminele netwerken over de hele wereld, die veel verder reikten dan de gebruikelijke lokale criminaliteit.
Door samen te werken met internationale partners op het gebied van wetshandhaving kon de Zweedse politie het ingewikkelde netwerk achter de drugshandel en het witwassen van geld in kaart brengen. De criminelen maakten gebruik van complexe bedrijfsstructuren die zich uitstrekten van Europa tot Thailand en Australië, waardoor het op grote schaal witwassen van illegale gelden en het verschepen van drugs naar Australië mogelijk werd gemaakt.
Aanzienlijke inbeslagnames
De operatie leidde tot de inbeslagname van 1,2 ton synthetische drugs, waaronder ketamine, amfetamine en MDMA, die door Duitse douaneambtenaren werden onderschept voordat ze naar Melbourne konden worden verscheept. Daarnaast werd voor meer dan 4 miljoen euro aan activa in beslag genomen.
Het onderzoek loopt nog en de autoriteiten verwachten nog meer arrestaties en inbeslagnames. Tot nu toe zijn er 20 huiszoekingen gedaan, wat heeft geleid tot de arrestatie van zes personen in Zweden, vier in Spanje, drie in Thailand en twee in Australië.