In het kort

• De familie van Liam Payne uitte haar pijn over de media-aandacht rondom zijn dood en benadrukte de onbeschrijflijke, blijvende schade.
• Aanklachten tegen drie personen in verband met zijn overlijden werden ingetrokken: Roger Nores, Gilda Martin en Esteban Grassi.
• Twee anderen worden nog steeds vervolgd omdat ze Payne drugs zouden hebben geleverd.

De familie van Liam Payne heeft publiekelijk hun pijn geuit over de media-aandacht rondom zijn dood en benadrukt de “onbeschrijfelijke, blijvende schade” die het heeft veroorzaakt, vooral voor zijn zevenjarige zoon. De zanger overleed afgelopen oktober op tragische wijze na een val van een hotelbalkon in Argentinië.

Tijdens de BRIT Awards van zaterdagavond speelde een aangrijpende videomontage af die de nalatenschap van Liam Payne vierde. De video toonde zijn reis van X-Factor naar het wereldwijde sterrendom met One Direction. De band behaalde een groot succes en won zeven BRIT Awards voordat ze in 2016 uit elkaar gingen. Zijn voormalige bandgenoot Louis Tomlinson uitte op sociale media zijn verdriet: “Prachtig eerbetoon. Ik mis je altijd, broer x.”

Immense emotionele impact

In een verklaring die na het eerbetoon werd vrijgegeven, beschreef Payne zijn familie zijn dood als een “onuitsprekelijke tragedie” en benadrukte de immense emotionele impact die werd toegebracht door de constante persaandacht en speculatie. Ze erkennen de beslissing van het Hof van Beroep om alle aanklachten in verband met zijn overlijden tegen drie personen te laten vallen: zijn vriend Roger Nores, hotelmanager Gilda Martin en receptionist Esteban Grassi.

Eerbetoon

Twee anderen worden echter nog steeds vervolgd omdat ze Payne drugs zouden hebben geleverd, een misdaad waar in Argentinië een gevangenisstraf tot 15 jaar op staat. Toxicologische rapporten onthulden dat Payne voor zijn dood sporen van alcohol, cocaïne en een voorgeschreven antidepressivum in zijn lichaam had. De officiële doodsoorzaak was “polytrauma” door meerdere verwondingen en inwendige en uitwendige bloedingen.

Jack Whitehall, de presentator van de BRIT Awards, bracht een welgemeend eerbetoon, waarin hij Payne beschreef als “een buitengewoon, begaafd muzikant, maar ook een ongelooflijk vriendelijke ziel die de levens van iedereen met wie hij in contact kwam, heeft geraakt”. Hij erkende de blijvende impact van Payne’s aanwezigheid op de BRITs en benadrukte hun wens om zijn nalatenschap te vieren.