TikTok ligt opnieuw zwaar onder vuur. In Frankrijk roept een parlementaire commissie op tot een strafrechtelijk onderzoek tegen het populaire platform. Volgens de commissie zou TikTok jongeren bewust in contact brengen met schadelijke content — en dat zou strafbaar kunnen zijn.

De Franse parlementscommissie publiceerde een vernietigend rapport over TikTok. Volgens voorzitter Arthur Delaporte heeft het platform “medeplichtig” gehandeld door schadelijke inhoud te verspreiden onder minderjarigen. Hij noemt het zelfs mogelijk dat de top van TikTok schuldig is aan criminele medeplichtigheid en meineed.

De commissie heeft intussen de Parijse openbare aanklager officieel verzocht om een strafrechtelijk onderzoek in te stellen. De beschuldigingen zijn ernstig en zouden, als ze standhouden, een belangrijk precedent kunnen vormen voor de aanpak van sociale media in Europa.

Totaalverbod voor kinderen onder 15?

De commissie stelt voor om kinderen onder de 15 volledig te weren van sociale media. Daarnaast wil ze een digitale avondklok invoeren voor jongeren tussen 15 en 18 jaar. Die zouden dan ’s avonds geen toegang meer mogen hebben tot apps zoals TikTok, om hen beter te beschermen tegen verslavende of schadelijke inhoud.

Deze voorstellen komen er in een bredere context van internationale bezorgdheid over de impact van sociale media op de mentale gezondheid en veiligheid van jongeren. In meerdere landen, waaronder de VS en het VK, liggen platforms als TikTok al langer onder de loep.

TikTok onder toenemende druk

TikTok heeft nog niet officieel gereageerd op het Franse rapport. Het platform werd de afgelopen jaren al vaker bekritiseerd vanwege zijn algoritmes, die jonge gebruikers snel in aanraking zouden brengen met extreme of ongepaste content.

Frankrijk is niet het eerste land dat strengere maatregelen overweegt. In Europa wordt steeds vaker gesproken over leeftijdsverificatie, limieten op schermtijd en strengere moderatie voor platforms die populair zijn bij jongeren.

De oproep tot een strafrechtelijk onderzoek zou wel eens een kantelpunt kunnen zijn in het Europese debat over sociale media en kinderbescherming.