Het Franse mededingingsagentschap heeft een stevige tik uitgedeeld aan het moederbedrijf van Shein in Frankrijk. Infinite Style E-Commerce Co Ltd (ISEL) krijgt een boete van 40 miljoen euro omdat het platform consumenten jarenlang heeft misleid met nep-kortingen en dubbelzinnige duurzaamheidsclaims.

Na een bijna jaar durend onderzoek naar duizenden producten op de Franse Shein-site concludeerde de Franse mededingingsautoriteit dat het platform systematisch knoeide met referentieprijzen. Volgens de Franse prijsregels moeten kortingen worden berekend ten opzichte van de laagste prijs die in de voorafgaande 30 dagen werd toegepast. Shein week daarvan af door prijzen eerst kunstmatig op te trekken en dan een spectaculaire “korting” te tonen, of door eerdere (lagere) verkoopprijzen volledig te negeren in de berekening.

Meer dan de helft van de deals geen echte korting

Uit de bevindingen blijkt dat meer dan de helft van de geadverteerde promoties op Shein in Frankrijk geen reële prijsverlagingen waren. Consumenten dachten dus geld te besparen, terwijl ze in werkelijkheid vaak betaalden wat neerkwam op de normale – of zelfs een verhoogde – prijs.

Het onderzoek pakte ook de duurzaamheidscommunicatie van Shein aan. Het platform gebruikte volgens de toezichthouder dubbelzinnige of misleidende formuleringen over zijn milieu-impact. Daarmee kregen shoppers de indruk dat ze kochten bij een merk dat rekening houdt met duurzaamheid, terwijl die claim onvoldoende werd onderbouwd.