In het kort
- Geestelijk stimulerende activiteiten tijdens momenten waarop je stilzit, helpen het risico op dementie te verminderen.
- Mentaal passief gedrag, zoals tv-kijken, wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op dementie.
- Door je hersenen uit te dagen en te laten leren, houd je ze gezond en flexibel.
Zitten betekent niet automatisch dat je de gezondheid van je hersenen schaadt. Het soort activiteit dat je doet terwijl je zit, speelt een cruciale rol. Een nieuwe studie heeft mentaal passief zittend gedrag, zoals tv-kijken, in verband gebracht met een hoger risico op dementie.
Cognitieve stimulatie
Omgekeerd lijken mentaal stimulerende activiteiten die je zittend uitvoert, zoals het oplossen van kruiswoordpuzzels, enige bescherming te bieden tegen dementie. Het onderzoek toont het belang van cognitieve activiteit naast lichaamsbeweging voor het behoud van de gezondheid van je hersenen.
Mentaal passief gedrag, zoals tv kijken of naar muziek luisteren zonder interactie, vereist minimale cognitieve inspanning. Daarentegen vereist mentaal actief zittend gedrag aandacht, probleemoplossing of interactie, zoals lezen, puzzelen, breien of computertaken uitvoeren die nadenken vereisen.
Voordelen van cognitieve uitdagingen
De hersenen hebben baat bij uitdagingen en betrokkenheid. Cognitieve stimulatie helpt neurale verbindingen in stand te houden en ondersteunt de cognitieve reserve, het vermogen van de hersenen om zich aan veranderingen aan te passen. Langdurige periodes van mentale inactiviteit kunnen na verloop van tijd leiden tot een achteruitgang van het geheugen en het denkvermogen.
Bij mentaal passieve activiteiten zit je vaak langdurig stil, wat de bloedtoevoer naar de hersenen kan verminderen. Boeiende activiteiten daarentegen worden vaak afgewisseld met verschuivingen in aandacht of beweging, wat gunstig kan zijn. Sociale interactie die gepaard gaat met veel mentaal boeiende activiteiten wordt ook in verband gebracht met betere cognitieve resultaten. De slaapkwaliteit kan ook een rol spelen, aangezien passieve activiteiten soms kunnen bijdragen aan slechter slapen.