De Belgian Waffles, gemengde estafetteploeg, hebben op de openingsdag van het EK atletiek in zaal een zilveren medaille behaald. België moest alleen Nederland met wereldtopper Femke Bol voorlaten. Voor Julien Watrin was het een rentree door de grote poort.
Het EK atletiek in zaal in Apeldoorn is uitstekend begonnen voor België. De Belgische estafetteploeg behaalde een zilveren medaille op de 4×400 meter gemengd. Julien Watrin, Imke Vervaet, Christian Iguacel en Helena Ponette moesten alleen Nederland met wereldtopper Femke Bol voorlaten.
Watrin begon sterk aan de wedstrijd en gaf de stok als tweede door aan Imke Vervaet. Ook zij liep zeer sterk en gaf de stok als eerste door aan Iguacel. Hij hield stand en lanceerde Ponette als laatste loopster. Een zeer sterke Ponette moest finaal alleen wereldtopper Femke Bol voorlaten. Zo behaalt België een oververdiende zilveren medaille. Groot-Brittannië werd derde.
Persoonlijke overwinning
Het was een mooie persoonlijke overwinning voor Julien Watrin. Hij kreeg anderhalf jaar geleden de diagnose van teelbalkanker. Een zware klap voor Watrin en zeker omdat hij zijn olympische droom moest opbergen. “Het mooist mogelijke scenario”, vertelde Watrin na de wedstrijd aan Sporza. “Ik had de hele wedstrijd kippenvel. Het was heel speciaal. Stress en euforie, het was een mix van emoties.”
Christian Iguacel was na de race zeer gelukkig bij Sporza: “Ik wist dat we een topteam hadden. Alleen loop je natuurlijk tegen een fenomeen als Femke Bol. Op voorhand hadden we daarom verschillende scenario’s besproken. Wel, volgens mij lopen we een fantastische race en Helena maakte het fantastisch af.”
Omstandigheden niet ideaal
Ondanks het mooie resultaat, waren de omstandigheden niet ideaal. “Helena was ziek, Imke had last van een blessure. Het was niet gemakkelijk, maar Christian heeft onder enorme druk volgehouden en ook Helena heeft knap weerstand geboden tegen Femke Bol”, vertelde Watrin aan Sporza.
