In het kort
- Bill en Hillary Clinton hebben onder ede verklaringen afgelegd als onderdeel van een door de Republikeinen geleid congresonderzoek naar Jeffrey Epstein.
- Beide Clintons zeiden dat ze niet veel wisten over wat Epstein deed en dat ze maar weinig met hem te maken hadden.
- De getuigenverklaringen waren soms best controversieel.
De House Oversight Committee, geleid door de Republikeinen, heeft video-opnames vrijgegeven van verklaringen van voormalig president Bill Clinton en voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton. Deze verklaringen maakten deel uit van een congresonderzoek naar de onderzoeken rond Jeffrey Epstein.
Ondervraging
De Clintons verzetten zich aanvankelijk tegen dagvaardingen, maar stemden uiteindelijk in om elk zes uur te getuigen in het noorden van de staat New York. Hillary Clinton verklaarde dat ze beperkte kennis had van Epstein en ontkende ooit zijn huis of kantoren te hebben bezocht of met zijn vliegtuig te hebben gereisd. Ze beweerde ook dat ze zich niet kon herinneren hem ooit te hebben ontmoet.
Voormalig president Clinton zei dat hij onschuldig was en hield vol dat hij “niets verkeerds had gedaan” en “niets verdachts had gezien” tijdens zijn contacten met Epstein. Hij vertelde dat hij Epstein in 2001 of 2002 had ontmoet op aanraden van zijn voormalige minister van Financiën, Larry Summers. Volgens Clinton had Epstein veel geld toegezegd voor hersenonderzoek en interesse getoond in gesprekken over economie en politiek.
Maxwell en Trump
Clinton herinnerde zich ook dat hij rond dezelfde tijd Epsteins partner Ghislaine Maxwell had ontmoet. Hij verklaarde dat hij in 2008 de banden met Epstein had verbroken na diens veroordeling in Florida. Clinton zei dat hij tijdens hun kennismaking niet op de hoogte was van Epsteins mensenhandelactiviteiten.
Hij vertelde dat hij al meer dan tien jaar geen contact meer had met Maxwell en zei dat hij het jammer vond dat ze was aangeklaagd, omdat hij vond dat ze straf verdiende. Toen hem werd gevraagd naar een schilderij waarop Clinton in een blauwe jurk te zien was, zei hij dat hij dat nooit had gezien en dat het bestaan ervan hem de beproeving van de getuigenverklaring had bespaard.
Clinton vertelde ook over een keer dat hij met Donald Trump had gegolfd, die hun gedeelde ervaringen met Epstein ter sprake brachrt en hun ruzie toeschreef aan een geschil over onroerend goed. Ondanks zijn connectie met Epstein zei Clinton dat hij nooit door de politie was benaderd over deze zaak.
Controverse over foto
Tijdens de getuigenverklaring van Hillary nam de Republikeinse afgevaardigde Lauren Boebert een foto, wat leidde tot een verhitte discussie. Clinton uitte haar frustratie en wou niet verder gaan als de foto zou gedeeld worden.
De Republikeinse afgevaardigde Nancy Mace kwam tussenbeide, wat leidde tot een controversiële discussie tussen Clinton en Mace. Clinton verdedigde haar acties en toonde begrip voor Mace’s ervaringen als slachtoffer van seksueel misbruik. Mace beschuldigde Clinton op haar beurt van het verdoezelen van en afleiden van vragen over Epstein.