Volgens Eurostat werkt 6,6 procent van de EU-werknemers tussen 20 en 64 jaar meer dan 49 uur per week. Het percentage is in de afgelopen jaren gedaald, maar er blijven grote verschillen tussen de lidstaten.

In 2024 werkte 6,6 procent van de werknemers tussen de 20 en 64 jaar in de Europese Unie meer dan 49 uur per week. Dit betekent dat een aanzienlijk aantal Europeanen regelmatig lange werkdagen maakt. Het percentage is de laatste jaren wel gedaald: van 9,8 procent in 2014 naar 8,4 procent in 2019, en nu dus 6,6 procent. Toch blijft het fenomeen van lange werkuren wijdverspreid in verschillende EU-lidstaten.

Griekenland

Onder de EU-landen springt Griekenland eruit, waar maar liefst 12,4 procent van de werknemers de 49-urengrens overschrijdt. Cyprus volgt dicht op de hielen met 10 procent, en ook in Frankrijk werkt bijna 1 op de 10 werknemers (9,9%) meer dan 49 uur per week. Dit contrast is frappant als we kijken naar landen met veel lagere percentages. In Bulgarije bijvoorbeeld werkt slechts 0,4 procent van de werknemers lange uren, terwijl Letland (1%) en Litouwen (1,4%) eveneens ver onder het EU-gemiddelde scoren.

Ook België bevindt zich boven het EU-gemiddelde, met 8,4 procent van de werknemers die lange werkweken draaien. Nederland daarentegen heeft een meer ontspannen werkcultuur: slechts 5,6 procent van de werknemers werkt meer dan 49 uur per week. Deze verschillen kunnen deels verklaard worden door nationale werkculturen, arbeidswetgeving en het type werk dat in verschillende landen prevaleert.

Zelfstandigen

Een opvallende trend in de cijfers is dat zelfstandigen veel vaker lange werkuren maken dan hun collega’s in loondienst. Zo werkt maar liefst 27,5 procent van de zelfstandige werkenden meer dan 49 uur per week, tegenover slechts 3,4 procent van de werknemers. Dit weerspiegelt de grotere flexibiliteit én de vaak grotere werkdruk van zelfstandige ondernemers, die hun eigen werkuren bepalen maar tegelijkertijd vaak geconfronteerd worden met onregelmatige of zware werkweken.

Landbouw en management voorop

Als we de gegevens verder opdelen per beroepsgroep, zien we dat bepaalde sectoren opvallend vaak met lange werkweken te maken hebben. Geschoolde arbeiders in de landbouw, bosbouw en visserij werken het vaakst lange uren, met 26,2% van hen die meer dan 49 uur draaien. Ook managers staan hoog op de lijst, met 21,1% die lange werkweken maken. Dit benadrukt de zware werkdruk in bepaalde leidinggevende en fysieke beroepen.