In het kort

• De Indiase pruikenindustrie wordt gedreven door de groeiende vraag naar pruiken als gevolg van haaruitval en dunner wordend haar bij vrouwen.
• Ondanks het feit dat India de grootste exporteur van mensenhaar ter wereld is, blijft het achter in waardetoevoeging.
• Bedrijven zoals Diva Divine Hair nemen het voortouw door hoogwaardige pruiken te maken.

Pruiken zijn meer dan alleen een accessoire voor filmartiesten. Ze zijn een modestatement dat omarmd wordt door vrouwen in heel India, waarbij de grens tussen alledaagse looks en dramatische transformaties vervaagt. Deze verschuiving wordt gedreven door een groeiende vraag naar pruiken, aangewakkerd door factoren als haaruitval. Ook veranderende sociale normen spelen een rol, waardoor open discussies over haarextensies en pruiken steeds meer geaccepteerd worden.

Grootste exporteur van mensenhaar

De Indiase pruikenindustrie draait op de enorme export van mensenhaar. India is wereldwijd de grootste exporteur en levert 85 procent van de wereldwijde vraag. Deze waardevolle bron, vaak afkomstig uit huishoudens, salons en kapperszaken, wordt zorgvuldig verzameld door zogenaamde “plukkers”. Zij sorteren afgedankt haar en herkennen de inherente waarde ervan, ondanks dat ze weinig verdienen voor hun inspanningen.

Waardetoevoeging blijft een uitdaging

Terwijl het grootste deel van het Indiase haar naar China wordt geëxporteerd, waar het wordt verwerkt tot pruiken in een bloeiende miljardenindustrie, blijft India zelf achter op het gebied van waardetoevoeging. Experts zoals Benjamin Cherian van Plexconcil, een toonaangevende brancheorganisatie, pleiten voor overheidssteun bij de ontwikkeling van geautomatiseerde sorteersystemen, geavanceerde haarbehandelingsprocedures en innovatieve productietechnieken. Dit zou India’s positie op de wereldmarkt kunnen verbeteren.

Bedrijven zetten stappen vooruit

Er is een verschuiving nodig van het exporteren van ruw haar naar het produceren van hoogwaardige pruiken die hogere prijzen kunnen opbrengen. Bedrijven zoals het in Delhi gevestigde Diva Divine Hair maken al vorderingen. Zij creëren hoogwaardige haarextensies en pruiken voor een breder klantenbestand, gedreven door een groeiend bewustzijn van haaruitval onder vrouwen.

Trends in de branche

Nidhi Tiwari, medeoprichter van Diva Divine Hair, wijst op het veranderende sociale landschap waarin pruiken niet langer taboe zijn, maar juist omarmd worden als stijlvolle oplossingen. Dit meldde hij aan de BBC. Technologische vooruitgang, zoals 3D-geprinte pruiken en digitale kleurmatchingtools, bieden gepersonaliseerde opties. Lichtgewicht, ademende pruikenkappen en verbeterde kleefstoffen zorgen voor comfortabel langdurig dragen.

Tempelhaar

Aan de top van de haarmarkt staat tempelhaar of Remy haar, voornamelijk afkomstig van hindoetempels in Zuid-India. Daar scheren toegewijden hun hoofd kaal als een daad van devotie. Raj Hair International, een toonaangevende handelaar in deze sector, sorteert en classificeert het haar nauwgezet op kleur, textuur en lengte.

Innovatie als sleutel tot succes

George Cherion, CEO van Raj Hair International, benadrukt aan de BBC hun toewijding aan innovatie. Het bedrijf heeft bijvoorbeeld een haarontwarrmachine ontwikkeld om de efficiëntie te verbeteren en verspilling te minimaliseren. Cherion erkent de wereldwijd stijgende vraag naar Indisch mensenhaar, gedreven door de uitzonderlijke kwaliteit, natuurlijke uitstraling en dunheid.

Toekomstvisie

De dragartiest Zeeshan Ali uit Mumbai, die al meer dan tien jaar pruiken draagt, ziet een toekomst voor zich waarin meer Indiase pruiken gemakkelijk verkrijgbaar en betaalbaar zijn. Hij verlangt ook naar een ontwerp met een “wow-factor” dat de grenzen van de pruikenkunst verlegt en India’s plaats in de wereldwijde pruikenindustrie verder verstevigt. Dit heeft hij gemeld aan de BBC.