In het kort
- Online contentmakers en influencers krijgen steeds vaker een O-1-visum in de Verenigde Staten.
- Gemakkelijk kwantificeerbare online statistieken zoals het aantal volgers en inkomsten dienen nu als bewijs van “buitengewone bekwaamheid” voor dit visum.
Het systeem van Amerikaanse werkvisa is aan het veranderen, met een opmerkelijke toename van O-1-visa die worden toegekend aan online content creators en influencers. In The Financial Times getuigt een advocatenbureau dat meer dan de helft van hun cliënten nu influencers zijn, waaronder gebruikers van platformen zoals OnlyFans.
“Buitengewone vaardigheid”
Oorspronkelijk was het O-1B-visum bedoeld voor “personen met een buitengewone vaardigheid in de kunsten” of personen met uitzonderlijke prestaties in de film- en televisie-industrie. Ondertussen is het toepassingsgebied verbreed dankzij de gemakkelijk kwantificeerbare statistieken die gangbaar zijn in de online wereld. Het aantal volgers, inkomsten en merkdeals worden nu geaccepteerd als bewijs van talent, waardoor de grenzen tussen traditionele en digitale roem vervagen.
Deze verschuiving heeft bij sommige juristen de bezorgdheid gewekt dat algoritmegedreven succes echte artistieke verdienste kan overschaduwen. Zij stellen dat personen die niet in aanmerking zouden komen voor een striktere interpretatie van “buitengewone bekwaamheid” een O-1-visum krijgen vanwege hun online populariteit.
Meer goedkeuringen
Gegevens van het State Department onthullen een significante stijging van het aantal goedkeuringen van O-1-visa, alleen al tussen 2021 en 2022 met 10.000. Deze trend onderstreept de groeiende invloed van online persoonlijkheden in het Amerikaanse visumsysteem.
Het gaat wel nog steeds om een kleiner deel dan de H-1B-vis,a die worden gebruikt voor hoogopgeleide werknemers. Toch toont het toenemende aantal O-1-visa dat wordt toegekend aan influencers een bredere maatschappelijke verschuiving naar het erkennen van digitale prestaties en hun economische impact. Deze ontwikkeling valt samen met de strengere houding van de regering-Trump bij verschillende visumcategorieën, waaronder H-1B- en F-1-visa.