Koffie, al lang een favoriet drankje wereldwijd, wordt steeds meer geprezen om zijn gezondheidsvoordelen. Recent onderzoek werpt licht op de positieve effecten van koffieconsumptie, van het verlagen van het risico op ernstige ziektes tot het verbeteren van de mentale gezondheid. Maar wat zegt de wetenschap precies over de wonderbaarlijke eigenschappen van koffie?

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat koffie mogelijk een rol speelt in het voorkomen van bepaalde vormen van kanker. Zo blijkt overmatige koffieconsumptie het risico op leverkanker met wel 70 procent te kunnen verlagen. Ook bij andere kankersoorten, zoals darm-, borst- en schildklierkanker, zijn significante risicodalingen waargenomen. Bovendien is er een link tussen koffieconsumptie en een 30 procent lager risico op de ziekte van Parkinson.

Naast kankerbescherming biedt koffie nog tal van andere gezondheidsvoordelen. Regelmatige koffieconsumptie zou een positieve invloed hebben op de stemming en depressieve klachten verminderen. Daarnaast kan het de vetstofwisseling versnellen, wat helpt bij gewichtsbeheersing. Cafeïne, het meest actieve bestanddeel in koffie, wordt ook geassocieerd met een neurobeschermend effect. Dit zou betekenen dat koffie helpt bij het voorkomen van neurologische aandoeningen zoals dementie.

Zijn er ook risico’s?

Zoals met alles, komt ook koffie met enkele kanttekeningen. Overmatige cafeïne-inname kan leiden tot hartkloppingen en slapeloosheid. Een andere veelgehoorde zorg, dat koffie angst zou verergeren of hartziekten zou veroorzaken, blijkt volgens recent onderzoek minder gegrond. Voor mannen met vergrote prostaatklieren kan het echter wel problemen veroorzaken, zoals overmatig urineren.

Hoeveel koffie is optimaal?

De ideale hoeveelheid koffie per dag is nog niet definitief vastgesteld. Experts raden aan om suiker en melk zoveel mogelijk te beperken om optimaal van de gezondheidsvoordelen te genieten. Gekookte koffie kan daarentegen het ‘slechte’ cholesterol in het bloed verhogen.

Hoewel het Department of Health and Human Services tot vijf kopjes koffie per dag als veilig beschouwt, blijft dit slechts een richtlijn en geen formele aanbeveling.