In het kort
- Ervaren juweliers gaan de kroon van keizerin Eugénie opknappen zonder dat ze ontbrekende onderdelen opnieuw hoeven te maken.
- De flexibele bevestiging van de kroon raakte beschadigd toen dieven hem met geweld uit de vitrine haalden, waardoor hij bij de val nog meer vervormd raakte.
- Het Louvre vraagt topjuweliers zoals Cartier en Van Cleef & Arpels om voorstellen voor het repareren van dit waardevolle kunstwerk.
De kroon van keizerin Eugénie, een van de overgebleven schatten uit de Louvre-roof, wordt grondig gerestaureerd. De kroon werd in oktober gestolen tijdens een gewaagde overval en raakte beschadigd toen hij uit de handen van de dieven viel terwijl ze door een raam vluchtten.
Omvang van de schade
De kroon, gemaakt voor Eugénie de Montijo en versierd met 1.354 diamanten en 56 smaragden, vertoont aanzienlijke beschadigingen. Verschillende palmetten zijn losgeraakt, een adelaar ontbreekt en de centrale diamanten- en smaragdbol is in het verfrommelde frame gezakt. Deskundigen denken dat de flexibele bevestiging overbelast raakte toen de kroon uit de vitrine werd gehaald. De val op de grond maakte de schade erger.
Toch zijn bijna alle originele onderdelen intact gebleven. Hierdoor is een volledige restauratie mogelijk zonder reconstructie; de focus ligt op het hervormen van het frame.
Biedingsproces en bredere context
Het Louvre start een competitief biedingsproces voor de restauratie. Gerenommeerde juweliershuizen zoals Cartier, Van Cleef & Arpels, Mellerio, Chaumet en Boucheron zijn uitgenodigd om voorstellen in te dienen. Al deze huizen hebben interesse getoond.
De kroon maakte deel uit van een grotere diefstal. Hierbij werden ook acht andere sieraden van Napoleon buitgemaakt, waaronder tiara’s, halskettingen en oorbellen van koningin Marie-Amélie, koningin Hortense en keizerin Marie-Louise, plus een relikwieënbroche van keizerin Eugénie.