In het kort
- De dood van El Mencho, de baas van het Jalisco New Generation Cartel, zorgt voor veel geweld in heel Mexico.
- Leden van het CJNG hebben gereageerd met wegblokkades, brandstichting en dreigementen, waardoor de autoriteiten de noodtoestand hebben afgekondigd.
- Deze operatie, waarbij Amerikaanse inlichtingendiensten betrokken waren, is een belangrijke overwinning in de strijd tegen drugshandel in de Verenigde Staten.
De dood van Nemesio Oseguera Cervantes, bekend als ‘El Mencho’, de baas van het machtige Jalisco New Generation Cartel (CJNG), heeft een golf van geweld in heel Mexico veroorzaakt.
Wraak en angst
De Mexicaanse autoriteiten hebben bevestigd dat El Mencho is overleden aan verwondingen die hij opliep tijdens een confrontatie tussen zijn aanhangers en het Mexicaanse leger in Tapalpa, Jalisco. Bij de operatie om hem te arresteren was de Amerikaanse inlichtingendienst betrokken. Vier leden van het CJNG zijn omgekomen en drie soldaten raakten gewond.
CJNG-leden hebben in minstens een dozijn staten wegen geblokkeerd met brandende voertuigen, waardoor er een sfeer van angst en onzekerheid is ontstaan. Er zijn meldingen dat gewapende personen door de straten van Jalisco en andere regio’s zwerven.
Noodtoestand
Er hing rook boven verschillende steden, waaronder Guadalajara, waar wedstrijden van het komende WK voetbal zouden worden gespeeld. De gouverneur van Jalisco riep de noodtoestand uit, waardoor het openbaar vervoer werd stilgelegd, massabijeenkomsten zijn afgelast en fysieke lessen zijn opgeschort. Toeristen beschreven Puerto Vallarta als een oorlogsgebied.
Honderden wegversperringen legden het land plat, met Jalisco als zwaarst getroffen regio. De autoriteiten meldden de arrestatie van 25 personen, waaronder personen die verdacht worden van betrokkenheid bij geweld, plundering en brandstichting. Winkels zijn in brand gestoken en talrijke bankfilialen zijn aangevallen.
Gezamenlijke reactie
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum verzekerde het publiek dat federale en staatsfunctionarissen samenwerkten om een gezamenlijke reactie op de onrust te coördineren. Ze riep de burgers op kalm te blijven en zich goed te informeren, en benadrukte dat de situatie in de meeste gebieden normaal was.
Verschillende luchtvaartmaatschappijen, waaronder Air Canada, United Airlines en American Airlines, hebben hun vluchten naar Jalisco geannuleerd. De Amerikaanse regering heeft haar burgers in vijf Mexicaanse staten geadviseerd om binnen te blijven vanwege de veiligheidsrisico’s. De Britse regering sloot zich hierbij aan en adviseerde extreme voorzichtigheid en het opvolgen van de aanwijzingen van de lokale autoriteiten.
Fentanyl
De Amerikaanse perssecretaris Karoline Leavitt bevestigde de dood van El Mencho en benadrukte zijn rol als belangrijke fentanylhandelaar naar de VS. Ze prees de operatie, waarbij Amerikaanse inlichtingen werden gedeeld, die resulteerde in de dood van drie kartelleden, drie gewonden en twee arrestaties.
El Mencho, een 59-jarige voormalige politieagent, leidde een grote criminele organisatie die verantwoordelijk was voor de handel in grote hoeveelheden cocaïne, methamfetamine en fentanyl naar de Verenigde Staten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken had een beloning van 15 miljoen dollar (12,7 miljoen euro) uitgeloofd voor informatie die zou leiden tot zijn arrestatie.
Het Mexicaanse ministerie van Defensie prees de operatie als zorgvuldig gepland en uitgevoerd door speciale eenheden. Voormalig DEA-chef Mike Vigil beschreef het als een mijlpaal in de strijd tegen drugshandel.