In het kort
- Próspera, een stad in Honduras opgericht door libertaire miljardairs, streefde naar een belasting- en regelarme utopie maar belandde in juridische gevechten en ethische debatten.
- De betrokkenheid van voormalig president Juan Orlando Hernandez, veroordeeld voor drugshandel, werpt een schaduw over het project.
- Het Hooggerechtshof van Honduras verklaarde Próspera ongrondwettelijk, terwijl de oprichters miljardenclaims indienen en het model naar Afrika willen exporteren.
Próspera, een eilandstad in Honduras, werd bedacht door libertaire miljardairs met de ambitie een belasting- en regelarme utopie te creëren. In plaats daarvan belandde het project in een web van juridische conflicten en beschuldigingen van onethische praktijken.
Het idee werd aanvankelijk gesteund door Nobelprijswinnaar Paul Romer en ondernemer Erick Brimen. Zij zagen de stad als een manier om economische ontwikkeling in arme landen te stimuleren en illegale immigratie naar rijkere landen te verminderen. Het concept van een stad gerund door private bedrijven leidde echter al snel tot controverse.
Controverse rond Próspera
De betrokkenheid van voormalig president Juan Orlando Hernandez bij het project werpt een donkere schaduw. Hernandez, die van 2014 tot 2022 aan de macht was, zit momenteel vast in de VS voor drugshandel en witwassen. Zijn banden met Próspera roepen ernstige vragen op over corruptie en uitbuiting.
Zelfs Romer, een van de initiële pleitbezorgers, erkent nu dat Próspera zijn doelen niet haalt. Dat vertelde hij aan Bloomberg. Hij omschrijft het project als een “gated community” die losstaat van de Hondurese realiteit. Volgens hem faalt de stad in haar missie om de lokale bevolking te helpen en blijft het steken in een libertaire fantasie zonder overheidsregulering.
Onzekere toekomst voor Próspera
De toekomst van Próspera is onzeker. De oprichters hebben rechtszaken ter waarde van miljarden dollars aangespannen tegen Honduras om controle te behouden. Het Hooggerechtshof van Honduras verklaarde het project echter ongrondwettelijk, wat het voortbestaan ervan ernstig in gevaar brengt.
Tegelijkertijd zoekt Próspera actief naar partnerschappen in Afrika ten zuiden van de Sahara om haar model te repliceren. Dit wekt zorgen over neokolonialisme en de mogelijke voortzetting van uitbuitende praktijken.
