De streaminggigant Netflix overweegt om in de nabije toekomst een gratis abonnement met reclames te lanceren. Hoewel er nog geen concrete plannen zijn, wordt het idee intern serieus besproken. Dat meldt Bloomberg.
Netflix heeft altijd een haat-liefdeverhouding gehad met advertenties. Bij de lancering van de service was het een van de speerpunten om gebruikers een advertentievrije kijkervaring te bieden, in tegenstelling tot traditionele televisie. In ruil voor een maandelijks bedrag kregen abonnees toegang tot een uitgebreide catalogus met films en series zonder onderbrekingen.
De realiteit heeft Netflix echter ingehaald. De maandelijkse abonnementsgelden bleken niet altijd voldoende om de kosten te dekken, wat resulteerde in regelmatige prijsverhogingen. Om extra inkomsten te genereren en meer abonnees aan te trekken, introduceerde Netflix in oktober 2022 “Basic with Ads“, een goedkoper abonnement met reclames. De interesse in dit abonnement bleek echter lauw, met adverteerders die zelfs geld terugvroegen.
Advertentie-inkomsten onder verwachting
Ondanks de teleurstellende start van “Basic with Ads”, blijft Netflix advertenties zien als een potentiële oplossing. Concurrenten zoals Prime Video bieden al langer advertentiegestuurde abonnementen aan, terwijl Netflix vasthoudt aan een premiummodel zonder reclames. Dit verschil in strategie heeft een negatieve impact op de aantrekkingskracht van “Basic with Ads”.
Om dit probleem aan te pakken, heeft Netflix in landen met “Basic with Ads” het standaard “Basic”-abonnement geschrapt. Dit vergroot het prijsverschil tussen de opties met en zonder reclame, wat ertoe zou moeten leiden dat meer mensen voor het goedkopere abonnement met advertenties kiezen.
Ondanks deze aanpassingen blijven de advertentie-inkomsten van Netflix achter bij de verwachtingen. Het bedrijf genereert jaarlijks 400 miljoen dollar (373 miljoen euro) aan reclame-inkomsten, ver achter grote spelers zoals YouTube (13 miljard dollar) en Disney (8,7 miljard dollar). De beperkte abonneebasis van Netflix maakt het moeilijk om aantrekkelijke advertentiepakketten aan te bieden, waardoor adverteerders vaak kiezen voor goedkopere alternatieven bij concurrenten.
Twee mogelijke oplossingen
Volgens ingewijden bekijkt Netflix twee mogelijke oplossingen om het probleem met advertentie-inkomsten aan te pakken. De eerste optie is om alle abonnees op een bepaalde manier bloot te stellen aan reclame. Dit is al het geval bij live-uitzendingen van sport, zoals WWE en NFL, maar zou ook kunnen betekenen dat er advertenties worden toegevoegd aan series en films. Deze strategie zou ongetwijfeld leiden tot kritiek van gebruikers.
Een tweede optie is om in bepaalde landen een gratis abonnement met advertenties te introduceren. Dit zou het aantal abonnees aanzienlijk verhogen en Netflix een groter bereik geven om advertenties te tonen. Netflix experimenteerde in het verleden al met een gratis abonnement in Kenia, maar trok dat later terug. Landen met grote markten en populaire gratis televisiezenders met reclames, zoals Duitsland en Japan, worden genoemd als mogelijke kandidaten voor de introductie van een gratis laag met advertenties.