De kogel is door de kerk. Vanaf het seizoen 2026-2027 zal het nieuwe competitieformat van de Pro League bestaan uit 18 ploegen en zonder play-offs. De profclubs in het voetbal hebben dit zonet goedgekeurd met een tweederdemeerderheid.
Vanaf het seizoen 2026-2027 krijgen we een competitieformat met 18 ploegen zonder play-offs. Dat hebben de profclubs zonet goedgekeurd met een nipte meerderheid van 34 stemmen. De nummers 1 tot 4 krijgen een Europees ticket en de nummers 17 en 18 degraderen. Heel belangrijk is dat het format pas ingaat in het seizoen 2026-2027 en nog niet volgend seizoen zoals eerder uitlekte. Volgend seizoen krijgen we nog een competitie met 16 ploegen en met play-offs.
“We hebben een compromis gevonden”
“Dit is een belangrijke doorbraak. We moesten naar minder wedstrijden. Een andere vraag was de financiële stabiliteit van de middenclubs te garanderen, zonder play-downs. En er was de vraag voor meer solidariteit. Vanaf 2026-27 gaat dit competitieformat in. We hebben een compromis gevonden”, reageert Pro League-CEO Loryn Parys in de persconferentie. “We nemen afscheid van de play-offs, die ons 15 jaar diensten hebben bewezen. Maar de meerderheid wilde iets anders. Niemand loopt hier supertevreden buiten. Iedereen heeft water bij de wijn gedaan.
Ook Wouter Vandenhaute reageert, bij Sporza, tevreden: “De meeste fans, en dat blijkt uit polls, wouden terug naar 18 ploegen. Dat is wat er op tafel lag, en ook wat er gestemd is. Wij zijn vooral tevreden met de continuïteit en de stabiliteit en dat we nu vooruit kunnen. Anders was er totale chaos gekomen, maar dit is het compromis waar we ons achter gezet hebben dus we zijn tevreden.”
“Slechte zaak”
Na 15 jaar nemen we afscheid van de play-offs en dat zag niet iedereen graag gebeuren. “We hadden een goed format met de Play-offs, een dat de fans spektakel bood. Je moet wel meegaan met je tijd”, reageert Georges-Louis Bouchez, voorzitter van tweedeklasser Francs-Borains, boos. “Dit is een slechte zaak voor het Belgisch voetbal en vooral de tweede klasse. We immuniseren de beloftenploegen van de grote clubs. Dit helpt het niveau van de Jupiler Pro League niet vooruit”, haalt Bouchez aan.
Minder wedstrijden
Het nieuwe format zorgt vooral voor minder wedstrijden. Bij de nieuwe competitie zullen er 34 speeldagen zijn en wie aan het einde boven staat is kampioen. Doordat er minder wedstrijden zijn zal de nieuwe competitie een week later starten en zal de winterstop twee weken duren.
