In het kort

• Te weinig slaap heeft een grotere invloed op je levensverwachting dan dingen als roken of sporten.
• Als je zeven tot negen uur slaapt, voel je je elke dag beter en leef je langer.
• Luister naar je lichaam, want als je overdag vaak moe bent, heb je waarschijnlijk meer rust nodig.

Langdurig slaaptekort kan ernstige gevolgen hebben voor je gezondheid en levensduur. Uit een recent onderzoek van de Oregon Health & Science University (OSHU) blijkt dat als je regelmatig minder dan zeven uur per nacht slaapt, dit sterk samenhangt met een kortere levensverwachting.

Belangrijke factor

De onderzoekers hebben gegevens van een landelijk gezondheidsonderzoek rond slapen geanalyseerd en slaapgewoonten vergeleken met de levensverwachting in verschillende regio’s van de Verenigde Staten. Verrassend genoeg bleek onvoldoende slaap een belangrijkere factor voor een lang leven te zijn dan roken, voeding, lichaamsbeweging, sociaaleconomische status of eenzaamheid.

Hoofdonderzoeker Andrew McHill, universitair hoofddocent aan de OSHU, was verbaasd over de sterke correlatie tussen slaapduur en levensduur. Hij benadrukte hoe belangrijk het is om waar mogelijk zeven tot negen uur slaap te prioriteren. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift SLEEP Advances, is het eerste dat een jaarlijks verband legt tussen slaap en levensverwachting in alle Amerikaanse staten. Deze gedetailleerde analyse maakt de weg vrij voor toekomstig onderzoek om de specifieke mechanismen achter dit verband te achterhalen.