In het kort

• Een nieuwe zoektocht naar MH370 is begonnen in de Indische Oceaan onder leiding van het Amerikaanse bedrijf Ocean Infinity.
• De Maleisische regering heeft een no find, no fee overeenkomst goedgekeurd. De overeenkomst met Ocean Infinity is ter waarde van 68,5 miljoen euro. Het doel is een specifieke locatie in de zuidelijke Indische Oceaan te doorzoeken.
• Ondanks eerdere mislukte zoekacties, blijft Ocean Infinity optimistisch. Ze hopen zowel het wrak te vinden als de rouwende families een afsluiting te geven.

Nieuwe zoektocht

Een nieuwe zoektocht naar de vermiste vlucht MH370 is begonnen in de Indische Oceaan. Het Amerikaanse bedrijf Ocean Infinity leidt deze hernieuwde poging om het vliegtuig van Malaysia Airlines te vinden dat bijna elf jaar geleden van de radar verdween.

De Boeing 777 verdween op 8 maart 2014 met 227 passagiers en twaalf bemanningsleden aan boord. Ondanks talloze zoekacties is er geen spoor van het wrak of de inzittenden gevonden. Echter, brokstukken van het vliegtuig spoelden aan op stranden in Afrika en eilanden in de Indische Oceaan, maar het grootste deel van het vliegtuig blijft nog steeds vermist.

Hoop op positief resultaat

Eind vorig jaar stemde de Maleisische regering in met een nieuwe zoekactie. In december 2022 accepteerde minister Loke het voorstel van Ocean Infinity. Het voorstel was gericht op het doorzoeken van een specifieke locatie in de Indische Oceaan.

Ocean Infinity heeft eerder twee mislukte zoekacties naar MH370-restanten op de zeebodem uitgevoerd, waarbij de laatste poging in 2018 werd afgesloten. Deze keer krijgt het bedrijf, als het succesvol is, 70 miljoen dollar (67,5 miljoen euro) van de Maleisische regering onder een “geen vondst, geen vergoeding”-overeenkomst.

Loke benadrukte dit principe tijdens een persconferentie en zei dat hun verantwoordelijkheid en betrokkenheid bij de families van de vermisten ligt. Hij sprak de hoop uit op een positief resultaat, het vinden van het wrak en het afsluiten van de rouwende families.

Eerdere zoekoperaties

Na de verdwijning van MH370 bevestigde premier Najib Razak twee weken later dat het vliegtuig in zee was gestort. Dit werd ondersteund door nieuwe berekeningen. Hij erkende dat alle bewijzen in die richting wezen. Het vliegtuig was neergestort in een afgelegen gebied, ver van landingsbanen. Razak benadrukte dat een uitgebreide analyse van de vlucht was uitgevoerd. Het laatste signaal van het vliegtuig werd boven de Indische Oceaan gedetecteerd.

Eerdere zoekoperaties door Maleisië, Australië en China in de zuidelijke Indische Oceaan, gebaseerd op satellietgegevens, bleken vruchteloos. Er waren meer dan 150 Chinese burgers aan boord van MH370. Daarom hebben de families van de slachtoffers schadevergoeding geëist van verschillende instanties, waaronder Malaysia Airlines, Boeing, Rolls-Royce (de fabrikant van de vliegtuigmotor) en Allianz verzekeringsgroep.

Nieuw zoekgebied

Het nieuwe zoekgebied beslaat ongeveer 15.000 vierkante kilometer, gebaseerd op “de nieuwste gegevens en analyses van experts en onderzoekers”. Het ministerie van Loke werkt momenteel aan de laatste hand aan de algemene voorwaarden met Ocean Infinity. De onderhandelingen zullen naar verwachting begin volgend jaar worden afgerond.