Op Twitter of Facebook is het makkelijk: lastige mensen blokkeren. Iets dat op stalking begint te lijken, eindigt dan. Op je gsm-nummer ging dat tot nu toe niet. Maar daar komt binnenkort verandering in: je operator moet het mogelijk maken, zo beslist minister van Telecom Alexander De Croo (Open Vld). Ook hele landen ga je kunnen blokkeren, dat vooral tegen fraude.

Vijandige sms’jes van een vijandige ex, steeds dezelfde agressieve telefoontjes van een opdringerige buurman, of bedreigende voicemails van een stalker? Tot nu toe kon je er niets tegen doen van op een vaste lijn, de grote operatoren, Proximus, Telenet en Mobistar, konden niet zomaar nummers afsluiten op eenvoudig verzoek. Voor smartphones met een blokkeringsfunctie kon het dus wel, maar dan enkel op het niveau van het toestel, niet vanaf de operator zelf.

Nu komt daar verandering in: nummers blokkeren, net zoals je op Twitter kan blocken, of op Facebook defrienden, zal voortaan mogelijk worden, rechtstreeks bij Proximus, Telenet of Mobistar. Dat kondigt minister van Telecom Alexander De Croo aan in De Tijd. Hij wijzigt de wet in de strijd tegen stalking en bedreigingen, maar ook tegen fraude.

Fraude vanuit Zimbabwe

Het wordt immers ook mogelijk om telefoontjes uit een integraal land te blokkeren. Dat heeft alles te maken met telefoonfraude. Vanuit Zimbabwe kwamen de afgelopen maanden meer dan een miljoen frauduleuze telefoontjes binnen, zogenaamde ‘ping calls’. Dat werkt zo: plots krijg je een oproep van een onbekend nummer in het buitenland, uit Zimbabwe dus. Maar nog voor je kan opnemen, leggen ze al af.

Ongeveer één op tien mensen belt terug, uit nieuwsgierigheid. En dat is net wat de fraudeurs willen, want terugbellen is zeer duur, makkelijk tot 2 euro per minuut. De winst tikt dus snel aan. De fraudeurs werken niet enkel via telefoontjes, ook berichtjes via sms of WhatsApp kunnen. Al die fraude wil men dus nu tegengaan. Een eerste stap is dat de telecombedrijven veel sneller al die fraudenummers zijn gaan uitwisselen. Maar binnenkort kan je gewoon zeggen: geen telefoons uit Zimbabwe voor mij.

“Mensen moet meester worden van wie hen opbelt. Ze kunnen bepaalde nummers of oproepen uit bepaalde landen blokkeren. De laatste golf van ping call-fraude kwam vooral uit Zimbabwe. Het zal allemaal gratis zijn. Voor de operatoren is dat technisch perfect mogelijk, het is een kwestie van de wet aan te passen”, zegt De Croo aan De Tijd.