Met of zonder SeaWorlds toestemming, het gaat er toch van komen: een team van zeewetenschappers gaat een zeereservaat bouwen waar de dolfijnen en orka’s van het themapark hun oude dag kunnen doorbrengen. Omdat SeaWorld stopt met het fokken van deze dieren, zien veel mensen het als een logische volgende stap om de dieren die nu nog leven, los te laten in een reservaat waar ze veel meer ruimte en vrijheid zullen hebben. 

Ze trekken zich niks aan van wat SeaWorld wil. En met ‘ze’ bedoelen we een team zeewetenschappers. Nadat in maart het themapark ’t geweldige nieuws aankondigde dat het gaat stoppen met het fokken van orka’s, kwam een team zeewetenschappers met het voorstel om een zeereservaat te bouwen waar de dieren in zouden kunnen worden losgelaten. Daar zouden ze een stuk mooier leven hebben met veel meer ruimte en vrijheid dan in de krappe bassins waarin ze nu verblijven.

Maar SeaWorld liet begin april al weten dat niet te zien zitten. Volgens hen zou het zelfs “de doodstraf” betekenen voor de dieren, omdat ze niet meer gewend zijn om vrij in de natuur te leven. Maar de wetenschappers maken duidelijk dat de orka’s en dolfijnen natuurlijk wel medische zorg en voedsel zouden krijgen, waarvan ze afhankelijk zijn geworden tijdens hun gevangenschap.

Zoektocht naar locatie gestart

Moe van alle excuses van SeaWorld, hebben de wetenschappers – waaronder zeebiologen Naomi Rose en Lori Marino en enkele voormalige SeaWorld-trainers – aangekondigd toch gewoon het zeereservaat te bouwen. Ze zijn al begonnen met het zoeken naar een goede locatie.

Hoewel er reservaten bestaan voor talloze diersoorten, is een reservaat voor dolfijnen en zwaardwalvissen iets compleet nieuw. En de eerste financiële steun is al binnen van het Amerikaanse bedrijf Munchkin, dat eerder al 1 miljoen dollar wilde betalen aan het themapark als het orka Tilikum in een zeereservaat zou loslaten.

Niet een kwestie van of, maar wanneer

Deze ontwikkeling betekent een serieuze verschuiving zowel binnen de wetenschappelijke als binnen de publieke opinie over gevangenschap van dolfijnen en zwaardwalvissen. En voor zeebioloog Naomi Rose is het niet een kwestie van of, maar wanneer het reservaat zal komen. Aan de Amerikaanse nieuwssite The Dodo laat ze weten ervan overtuigd te zijn dat SeaWorld uiteindelijk het juiste zal doen voor de dieren. Benieuwd hoe het project verder zal verlopen? Je kan het op deze Facebook-pagina volgen.

Bron: The Dodo

The Whale Sanctuary Project has launched. There is hope yet for captive cetaceans! https://t.co/ZnOOAGza33 #Freedom pic.twitter.com/dHLTzm4zTJ

— Phil Demers (@walruswhisperer) 6 mei 2016