Krijg je plots een uitnodiging voor een exclusieve beleggingsgroep op WhatsApp? Of zie je een advertentie passeren met gouden tips? Let dan goed op. De financiële waakhond FSMA trekt opnieuw aan de alarmbel over dubieuze praktijken waarbij oplichters via chatgroepen slachtoffers proberen te maken. De toezichthouder ziet het aantal meldingen over deze vorm van fraude blijven stijgen.
De werkwijze van de fraudeurs is vaak even simpel als doortrapt. Alles begint meestal op sociale media. Oplichters proberen potentiële slachtoffers te lokken met advertenties die exclusieve analyses en gegarandeerde winsten beloven. Om vertrouwen te wekken, schuwen ze geen enkel middel. Volgens de FSMA maken de pagina’s achter deze advertenties vaak misbruik van de naam en het logo van bekende banken of nieuwsdiensten. Er is dan ook sprake van pure identiteitsdiefstal.
Wie uit nieuwsgierigheid op zo’n advertentie klikt, komt terecht in een WhatsAppgroep. Ook daar wordt het spelletje van misleiding verdergezet. De beheerders van deze groepen doen zich voor als bekende economen of CEO’s van grote beleggingsondernemingen om hun advies meer gewicht te geven.
Van identiteitsdiefstal tot beursmanipulatie
Eens je in de groep zit, worden er verschillende tactieken gebruikt om geld of gegevens te ontfutselen. De FSMA merkt op dat consumenten vaak worden aangespoord om deel te nemen aan loterijen. Dit lijkt een onschuldig spelletje, maar is in werkelijkheid waarschijnlijk een manier om waardevolle persoonsgegevens te verzamelen.
Daarnaast is er een gevaarlijkere trend zichtbaar: de zogenaamde pump and dump-fraude. In de groepen worden leden agressief aangespoord om specifieke, vaak Amerikaans genoteerde aandelen te kopen. Het doel hiervan is om de koers van dat aandeel kunstmatig de hoogte in te jagen. Zodra de prijs piekt, verkopen de oplichters hun aandelen met winst, waarna de koers instort en de volgers met waardeloze aandelen achterblijven.
Wat moet je doen als je slachtoffer bent?
De FSMA raadt iedereen aan om waakzaam te zijn en bij twijfel de lijst met verdachte ondernemingen op hun website te raadplegen. Ben je toch in de val getrapt? Dan is de boodschap duidelijk: verbreek onmiddellijk alle contact.
De financiële waakhond adviseert met klem om geen geld meer te storten en absoluut geen extra persoonlijke of financiële informatie te delen. Breng vervolgens zo snel mogelijk je bank en de politie op de hoogte. Tot slot is het cruciaal om bewijsmateriaal te verzamelen. Documenteer alle gesprekken, e-mails, berichten en neem screenshots van transacties. Volgens de toezichthouder zijn deze elementen van onschatbare waarde wanneer je de fraude officieel meldt bij de FSMA en de bevoegde autoriteiten.