In het kort

• Sophie Chandauka, voorzitter van de liefdadigheidsinstelling Sentebale, beschuldigt Prins Harry ervan een campagne van pesterijen en intimidatie te hebben georganiseerd met als doel haar uit de organisatie te zetten.
• Chandauka stelt dat er sprake is van wangedrag binnen de liefdadigheidsinstelling en beweert dat ze heeft geprobeerd “machtsmisbruik, pesterijen, intimidatie en vrouwenhaat” aan de kaak te stellen voordat Harry aftrad.
• Bronnen dicht bij de trustees en beschermheren van Sentebale bestempelen Chandauka’s acties als een “publiciteitsstunt” en suggereren dat haar beschuldigingen mogelijk een rol speelden in Prins Harry’s besluit om af te treden.

Er is een bitter geschil losgebarsten bij Sentebale, de Afrikaanse liefdadigheidsinstelling die mede door prins Harry is opgericht ter ere van zijn overleden moeder, prinses Diana. Sophie Chandauka, de voorzitter, heeft Harry publiekelijk beschuldigd van het opzetten van een campagne van pesterijen en intimidatie om haar uit de organisatie te zetten.

Deze beschuldiging volgt op Harry’s abrupte vertrek als beschermheer van de organisatie eerder deze week, vanwege een verstoorde relatie tussen bestuursleden en Chandauka.

Harry en prins Seeiso van Lesotho, de andere medeoprichter, stapten “met een zwaar gemoed” op en verklaarden dat hun besluit werd genomen uit solidariteit met vijf trustees die eveneens waren afgetreden vanwege een intern conflict met Chandauka. Ze toonden zich geschokt door de situatie, benadrukten hun verantwoordelijkheid jegens de begunstigden van Sentebale en beloofden hun zorgen te delen met de Charity Commission.

De beschuldigingen tegen Harry

Chandauka schetst echter een ander beeld. Ze stelt dat er sprake is van wangedrag binnen de liefdadigheidsinstelling en dat ze heeft geprobeerd “machtsmisbruik, pesten, intimidatie en vrouwenhaat” aan het licht te brengen. Volgens haar was Harry’s ontslag een berekende zet om haar klokkenluiderspogingen de kop in te drukken, wat ze bestempelt als “intimidatie en pesten op grote schaal.”

Daarnaast beweert Chandauka dat Harry zich bemoeide met een geplande polofondsenwerving in Miami door te eisen dat hij een cameraploeg zou meenemen voor zijn Netflix-serie. Dit zou hebben geleid tot hoge locatiekosten en logistieke complicaties, waardoor ze uiteindelijk via Harry’s connecties een nieuwe gastheer moesten zoeken.

Verder sprak ze over een ongemakkelijke ontmoeting tijdens de trofee-uitreiking, waarbij Meghan Markle onverwacht verscheen. Chandauka voelde zich naar eigen zeggen onder druk gezet om afstand te nemen van Harry op een moment dat door de internationale media werd vastgelegd.

De reactie van de beheerders

Chandauka stelt dat de liefdadigheidsinstelling een aanzienlijke daling van donateurs heeft gekend sinds Harry en Meghan in 2020 afstand deden van hun koninklijke taken. Volgens haar vormt de “giftigheid van het merk van de hoofdpatroon” het grootste risico voor Sentebale, dat zich inzet voor de gezondheid, welvaart en klimaatbestendigheid van jongeren in zuidelijk Afrika.

Hoewel Chandauka zichzelf neerzet als slachtoffer van pesterijen en intimidatie door Harry, zien bronnen dicht bij de trustees en beschermheren van de liefdadigheidsinstelling haar uitlatingen als een “publiciteitsstunt”. Zij beweren dat de gezamenlijke beslissing van de prinsen om af te treden mede met deze mogelijkheid in gedachten is genomen.

Harry en Meghan weigerden formeel te reageren op de beschuldigingen.