Nieuw onderzoek benadrukt hoe je levensstijl mogelijk de ziekte van Alzheimer kan uitstellen. Belangrijk daarbij zijn voldoende eten en een aangepast dieet.
De meest voorkomende vorm van dementie, Alzheimer, treft bijna 7 miljoen Amerikanen. n dat aantal zal naar verwachting bijna verdubbelen in de komende 25 jaar. De neurodegeneratieve ziekte leidt tot geheugenverlies en het achteruitgaan van andere cognitieve vaardigheden.
Wandelen
Op maandag werden tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Alzheimer’s Association twee studies gepresenteerd die de voordelen van voeding en beweging onderstrepen. Uit één studie blijkt dat wandelen in het bijzonder helpt om de geest scherp te houden door de aanmaak van een eiwit genaamd brain-derived neurotrophic factor, of BDNF.
Data shared today at #AAIC25 provides the first robust evidence that healthy living—including physical activity, healthy diet and memory and problem-solving exercises—can help protect people who carry the APOE-e4 gene variant from cognitive decline.
— Alzheimer's Association (@alzassociation) July 28, 2025
The takeaway: While genetics… pic.twitter.com/zs4QvvPTAi
“BDNF is als meststof voor je hersenen. Het wordt van nature aangemaakt, vooral wanneer je fysiek actief bent, zoals tijdens het wandelen”, vertelt Cindy Barha, universitair docent neurowetenschappen aan de Universiteit van Calgary, aan NBC News. “Het helpt hersencellen te overleven, te groeien en sterkere verbindingen te vormen. Dat ondersteunt het geheugen, leren en de stemming, vooral in de hippocampus, het geheugencentrum van de hersenen.”
Wandelen is vaak in verband gebracht met een lager risico op dementie. Mensen die trager wandelen kunnen vroege tekenen van de aandoening vertonen.
Genmutatie
Een van de studies betrof 3.000 volwassenen en ontdekte dat mensen met een genvariant genaamd APOE4 een sterkere achteruitgang in cognitieve vaardigheden lieten zien. APOE4, dat voorkomt bij wel 15 procent van de mensen, verhoogt het risico op de ziekte van Alzheimer. Wandelen leek het sterkste beschermende effect te hebben bij mensen met deze genmutatie.
De tweede studie vond ook dat mensen met de APOE4-variant meer baat kunnen hebben bij aanpassingen in hun levensstijl. De studie onder 2.500 mensen, waaronder meer dan 700 APOE4-dragers, liet deelnemers bewegen, voedingsadvies volgen en hersentests doen. Jenni Lehtisalo van het Finse Instituut voor Gezondheid en Welzijn vertelde NBC News dat het voordeel voor mensen met APOE4 ongeveer vier keer zo groot was.
Het is niet precies duidelijk waarom deze interventies zo effectief zijn voor mensen met APOE4 of wanneer ze het meest effectief zijn. Maar de bevindingen bouwen voort op eerder onderzoek dat hoopvol is over beweging als behandeling voor dragers, en om het risico op dementie te verlagen.
Dieet
Andere studies hebben een ketodieet en aanvullende voedingsstrategieën gepromoot om de hersengezondheid van deze patiënten te verbeteren.
Aan de andere kant kan het consumeren van geraffineerde suikers en een meer zittende levensstijl schadelijk zijn voor mensen met het gen. Dat zegt Alzheimer-onderzoeker Hussein Yassine van de University of Southern California tegen Science. “Het moderne leven is niet goed voor mensen met APOE4″, zei hij.
© Independent Digital News & Media Ltd