In het kort

• Duizenden mensen gingen in 40 Spaanse steden de straat op om een einde te eisen aan de huizencrisis.
• Ze pleiten voor een halvering van de huurprijzen, het omzetten van leegstaande woningen in betaalbare huizen, en het stoppen van uitzettingen van kwetsbare gezinnen.
• De Spaanse regering erkent de ernst van de situatie. Het stelt dat er minstens 600.000 extra appartementen nodig zijn om wat zij een “sociale noodsituatie” noemt, het hoofd te bieden.

Een golf van oranje en groen trok zaterdag door Spanje, toen duizenden mensen de straat op gingen om een einde te eisen aan de huizencrisis. Dit was niet zomaar een protest in één stad, maar een gecoördineerde opstand in 40 steden. Precies tien jaar nadat massale protesten tegen huisuitzettingen het land op zijn grondvesten deden schudden.

De demonstraties, waarvan de organisatoren hopen dat ze een nieuwe golf van actie zullen ontketenen, volgden op maandenlange voorbereiding. Het doel: een gelijktijdige, landelijke mobilisatie die het land symbolisch zou stilleggen en de autoriteiten zou dwingen om te luisteren.

Eisen voor betaalbare huisvesting

De eisen van de demonstranten zijn duidelijk. Verlaag de huurprijzen met wel 50 procent, zet miljoenen leegstaande huizen om in betaalbare woningen en stop de uitzettingen van kwetsbare gezinnen. Deze beweging, die vorig jaar begon op de Canarische Eilanden, heeft zich snel over Spanje verspreid. Van Malaga – “Malaga om te leven, niet om te overleven” – tot Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao en daarbuiten, uiten bewoners hun frustratie. Ze wijzen op een systeem dat huisvesting tot een luxe voor weinigen heeft gemaakt.

De huurdersverenigingen in Spanje schetsen een somber beeld. De huren zijn de afgelopen twee jaar met 18 procent gestegen. In toeristische hotspots zoals Ibiza is de maandhuur vaak hoger dan een volledig maandsalaris. In andere regio’s, zoals Cáceres, zijn de huren met bijna 30 procent gestegen. Deze betaalbaarheidscrisis wordt verergerd door een geschiedenis van vastgoedspeculatie en een gebrek aan investeringen in de bouw van betaalbare woningen.

Huizencrisis in heel Spanje

Zoals een groep het verwoordde: “Het stadsmodel wordt gecommodificeerd, waardoor bewoners worden verdrongen terwijl de toeristenindustrie onze buurten uitbuit.” De situatie is vooral acuut op de Canarische Eilanden en de Balearen, waar geografische beperkingen en de voortdurende druk van het toerisme het woningtekort verergeren.

De organisatoren zijn ervan overtuigd dat de landelijke demonstraties van zaterdag een krachtige boodschap zullen uitzenden. Spanje heeft betaalbare, duurzame huisvesting voor iedereen nodig. Zelfs de Spaanse regering erkent de ernst van de situatie en stelt dat er minstens 600.000 extra appartementen nodig zijn om iets te doen aan wat zij een “sociale noodsituatie” noemt.