In het kort
- Twee mannen in Duitsland hebben tijdens het zoeken naar paaseieren een flesje gevonden met het opschrift ‘Polonium-210’.
- Ondanks aanvankelijke zorgen is de inhoud van het flesje nog niet bevestigd en heeft het geen schade veroorzaakt bij degenen die het vonden.
- Het incident roept herinneringen op aan de vergiftiging van Alexander Litvinenko met polonium-210 in 2006.
Twee mannen die op zoek waren naar paaseieren in Vaihingen an der Enz, Duitsland, stuitten op een flesje met het label ‘Polonium-210’. Deze stof staat bekend om zijn extreme radioactiviteit en potentieel dodelijke werking. Dat meldt NOS.
Eerste reactie
De vondst leidde tot onmiddellijke actie. De autoriteiten zetten het gebied rondom de tuin waar het flesje was gevonden af. Er werden meer dan honderd hulpverleners ingezet, waaronder een gespecialiseerd team voor stralingsincidenten en een expert van een kerncentrale. Uit eerste observaties bleek dat het flesje echt was, dankzij het netjes gedrukte etiket en het gewicht dat overeenkomt met polonium-210, een zware stof. Het flesje werd vervolgens meegenomen voor verder onderzoek.
Onzekerheid over inhoud
Het blijft onduidelijk of het flesje daadwerkelijk polonium-210 bevatte. Voorlopige stralingsmetingen aan de buitenkant van het flesje lieten geen verhoogde waarden zien. Bovendien waren de mannen die het flesje vonden ongedeerd. Polonium-210 is reukloos, kleurloos en smaakloos, waardoor het moeilijk te detecteren is. Zelfs kleine hoeveelheden die worden ingenomen of ingeademd, kunnen leiden tot ernstige ziekte of de dood.
Herinnering aan eerdere vergiftiging
Dit incident riep herinneringen op aan de vergiftiging van de voormalige Russische spion Alexander Litvinenko twintig jaar geleden. Hij werd dodelijk vergiftigd met polonium-210, dat in zijn thee werd gedaan tijdens een ontmoeting met andere voormalige Russische spionnen in een hotel in Londen. Algemeen werd aangenomen dat de moord was georkestreerd door de Russische president Poetin.