In het kort
- Een SpaceX Falcon 9-raket lanceert een Cygnus XL-ruimtevaartuig met meer dan 11.000 pond aan vracht naar het internationale ruimtestation ISS.
- De CRS-24-missie levert essentiële wetenschappelijke apparatuur voor experimenten op het ISS, waaronder vooruitgang op het gebied van kwantumwetenschap en stamcelonderzoek.
- Cygnus XL, vernoemd naar astronaut Steven R. Nagel, blijft tot oktober aan het ISS gekoppeld voordat hij terugkeert naar de aarde.
Een SpaceX Falcon 9-raket met een Northrop Grumman Cygnus XL-ruimtevaartuig zal op woensdag 8 april niet eerder dan 8:49 uur EDT vanuit Florida lanceren. Deze missie, aangeduid als NASA’s Northrop Grumman Commercial Resupply Services 24 (CRS-24), zal ongeveer 11.000 pond (bijna 5.000 kilogram) aan essentiële vracht naar het internationale ruimtestation ISS vervoeren. Dat meldt NASA in een persbericht.
Lancering online
De lancering en het aanmeren zijn live te volgen op verschillende platforms, waaronder NASA+, Amazon Prime en het YouTube-kanaal van het ruimteagentschap.
Bij aankomst bij het ruimtestation op vrijdag 10 april zullen astronauten de Canadarm2-robotarm gebruiken om het Cygnus XL-ruimtevaartuig vast te grijpen. Grondcontroleurs zullen het vervolgens vastzetten aan de naar de aarde gerichte poort van de Unity-module om het te kunnen lossen.
Wetenschappelijke lading
Deze missie vervoert een verscheidenheid aan wetenschappelijke apparatuur en onderzoeksmateriaal dat cruciaal is voor lopende experimenten aan boord van het ISS. Hiertoe behoren: een nieuwe module voor het Cold Atom Lab, bedoeld om de kwantumwetenschap vooruit te helpen, hardware ontworpen om therapeutische stamcellen te produceren voor de behandeling van bloedziekten en kanker, modelorganismen voor het bestuderen van het darmmicrobioom, en een ontvanger bedoeld om ruimteweermodellen te verbeteren, ter bescherming van vitale ruimte-infrastructuur zoals GPS en radar.
Het Cygnus XL-ruimtevaartuig, genaamd S.S. Steven R. Nagel ter nagedachtenis aan de overleden NASA-astronaut die vier spaceshuttlemissies uitvoerde, zal naar verwachting tot oktober aan het ruimtestation gekoppeld blijven en daarna vertrekken met enkele duizenden kilo’s afval aan boord. Het zal dan veilig verbranden tijdens de terugkeer in de atmosfeer.