In het kort
- Michael Garcia liep ernstige brandwonden op door een morsende hete thee bij een Starbucks drive-through.
- Een jury oordeelde dat Starbucks nalatig was en kende hem miljoenen dollars toe als schadevergoeding.
- Starbucks gaat in beroep en benadrukt dat het hoge veiligheidsnormen hanteert.
Het incident
In 2020 liep Michael Garcia, een bezorger voor Postmates, ernstige brandwonden op bij een Starbucks drive-through in Californië. Toen hij zijn hete thee ophaalde, morste de drank in zijn schoot omdat een medewerker de beker niet goed had vastgezet. De derdegraads brandwonden veroorzaakten blijvende misvormingen aan zijn geslachtsdelen, liezen en dijen.
Garcia’s juridische team stelde dat Starbucks nalatig was bij het hanteren van de hete drank. Volgens hen had het bedrijf meer moeten doen om dergelijke incidenten te voorkomen. Dit werd gemeld door NBC News.
De nasleep
Videobeelden toonden hoe Garcia een dienblad met drie drankjes kreeg aan het loket. Terwijl hij wegreed, leek hij te worstelen met het dienblad, wat leidde tot het ongeluk. Een jury in Los Angeles County stelde Garcia in het gelijk. Zijn advocaat, Nick Rowley, benadrukte de ingrijpende gevolgen voor zijn cliënt.
“Dit vonnis is een cruciale stap om Starbucks aansprakelijk te stellen voor hun schaamteloze minachting voor klantveiligheid en hun weigering om verantwoordelijkheid te nemen”, zei Rowley.
Reactie van Starbucks
Starbucks toonde medeleven met Garcia, maar is het oneens met de juryuitspraak. Het bedrijf noemt de schadevergoeding buitensporig en kondigde aan in beroep te gaan. In een verklaring benadrukte de koffieketen dat het de hoogste veiligheidsnormen hanteert bij het serveren van hete dranken.
Dit is niet de eerste keer dat een restaurantketen wordt aangeklaagd wegens brandwonden door hete dranken. In de jaren 90 kreeg een vrouw bijna 3 miljoen dollar (2,7 miljoen euro) toegewezen na brandwonden door een kopje koffie van McDonald’s volgens NBC News. De rechter verlaagde later het bedrag, en partijen schikten de zaak uiteindelijk voor minder dan 600.000 dollar (548 duizend euro).
