Minister van Consumentenzaken Rob Beenders (Vooruit) wil komaf maken met de hoge kosten die festivals aanrekenen voor het gebruik van prepaidkaarten en polsbandjes. Hij vraagt zich af waarom festivalgangers niet gewoon met hun bankkaart kunnen betalen en overweegt zelfs een verbod op deze betaalsystemen.

Wie deze zomer naar een festival trekt, betaalt vrijwel nooit rechtstreeks met euro’s. Digitale munten, zoals ‘Coins‘ van Rock Werchter, domineren de festivalweides. Voor Beenders zijn de terugbetalingskosten vooral een groot probleem.

Wanneer festivalgangers hun resterende saldo terugvragen, betalen ze vaak rond de 3,5 euro administratiekosten.

Bankkaart als alternatief

De minister stelt fundamentele vragen bij het systeem. “Waarom kan je niet gewoon met je bankkaart betalen?”, vraagt hij zich af in De Ochtend. “Nu moet je eigenlijk een ander type kaart kopen waar je dan geld op moet zetten om dan bier of een hotdog te kopen.”

Testaankoop steunt de minister. De consumentenorganisatie diende vorig jaar klachten in tegen tien festivals vanwege “verdoken kosten” en wijst erop dat instantoverschrijvingen inmiddels gratis zijn geworden.

Overleg of verbod

Live Nation, organisator van onder andere Rock Werchter, verwijst naar een eerder onderzoek van de FOD Economie. “In 2023 werd de ‘refundfee’ onderzocht op vraag van toenmalig staatssecretaris Alexia Bertrand. Na onderzoek werd gesteld dat de fee niet buiten proportie is”, zegt Nele Bigaré volgens De Morgen. Ze stelt dat het bedrijf beschikbaar is voor overleg.

Beenders wil eerst de sector horen, maar sluit harde maatregelen niet uit. Als het overleg in de komende maanden niets oplevert, overweegt hij een verbod op prepaidkaarten. Of de zomerfestivals al verandering zullen zien, durft de minister niet te beloven: “Dat zal van de reactie van de sector afhangen.”