In het kort
- Artiesten zijn steeds meer afhankelijk van inkomsten uit livemuziek nu traditionele bronnen zoals cd-verkoop teruglopen.
- De invloed van Ticketmaster drijft de ticketkosten op, wat bijdraagt aan de stijging van concertprijzen.
- De secundaire ticketmarkt versterkt de prijsstijgingen nog eens door extra kosten voor kopers en verkopers.
De Amerikaanse livemuziekindustrie bloeit terwijl de cd-verkoop daalt en inkomsten uit streaming minder winstgevend blijken voor artiesten. Die verschuiving heeft geleid tot een sterke stijging van de ticketprijzen, waardoor artiesten steeds meer afhankelijk zijn van inkomsten uit tournees.
Live Nation Entertainment Inc. is via zijn dochteronderneming Ticketmaster uitgegroeid tot een dominante speler in dit landschap, wat heeft geleid tot antitrustonderzoek. Hoewel dit artikel over Amerikaanse prijzen gaat, waarbij de prijzen nog veel hoger oplopen, is de trend ook in België en Nederland te zien. Denk maar aan de ticketprijzen voor onder andere Harry Styles.
Ticketkosten en inkomstenverdeling
Bij de kaartverkoop voor concerten in de Verenigde Staten zijn meestal exclusieve contracten betrokken tussen concertzalen en diensten zoals Ticketmaster. Ticketprijzen bestaan uit de basisprijs die is bepaald door de artiest, de servicekosten voor het onderhoud van de zaal en de kosten van het ticketplatform. Terwijl artiesten de nominale waarde voor elk verkocht ticket ontvangen, stellen de zalen de servicekosten vast en delen ze een deel daarvan met de ticketverkoper op basis van hun contract.
De invloed van Ticketmaster is aanzienlijk, zoals blijkt uit een onderzoek van het Government Accountability Office uit 2018, waaruit bleek dat de kosten gemiddeld 27 procent van de totale ticketprijs uitmaakten.
De stijging van concertprijzen
In de afgelopen 25 jaar zijn concertprijzen enorm gestegen. Uit gegevens van Pollstar blijkt dat de gemiddelde nominale waarde van een concert van een topartiest met meer dan 150 procent is gestegen.
Verschillende factoren dragen bij aan deze prijsstijging: artiesten, die vroeger voor hun inkomsten afhankelijk waren van albumverkopen, zijn nu sterk afhankelijk van inkomsten uit tournees door dalende fysieke verkopen en minder lucratieve inkomsten uit streaming.
Dominantie van Ticketmaster
Toch brengt die terugkeer naar live-evenementen ook een donkere kant met zich mee. Op heel wat Amerikaanse locaties is er namelijk maar één primaire ticketverkoper. En hoewel er in Europa een “open model” is, waarbij meerdere ticketbedrijven tickets voor hetzelfde evenement mogen verkopen, is er ook daar vaker sprake van één verkoper.
Leidinggevenden van Live Nation ontkennen beschuldigingen dat ze locaties zouden hebben bedreigd die zich verzetten tegen het gebruik van Ticketmaster, en beweren dat beslissingen over concertpromotie gebaseerd waren op andere factoren. Ze benadrukken ook dat artiesten de nominale waarde bepalen en locaties de kosten bepalen, waarbij Live Nation zelf weinig invloed en macht heeft.