In het kort

• Een 14-jarige jongen heeft bekend dat hij verschillende bosbranden in Portugal heeft aangestoken.
• De tiener legde zijn motivatie uit als emotionele problemen door moeilijkheden op school en op sociaal gebied.
• De autoriteiten schreven zijn acties toe aan persoonlijke moeilijkheden en startten een gerechtelijke procedure voor de familie- en kinderrechtbank.

Een 14-jarige jongen heeft bekend dat hij opzettelijk verschillende bosbranden heeft aangestoken in Portugal. Hij onthulde zijn daden aan politieagenten en legde uit dat hij boos en gefrustreerd was vanwege zijn slechte resultaten op school en zijn moeilijkheden om aansluiting te vinden bij zijn leeftijdsgenoten.

Lucifers

De politie denkt dat de jongen verantwoordelijk is voor de branden in Seidões, Ardegão en Arnozela. Ze vermoeden dat hij een scooter heeft gebruikt om beboste gebieden te bereiken en vervolgens vlammen heeft aangestoken met lucifers. Hoewel ze niet uitsluiten dat er andere mensen bij betrokken waren, schrijven de autoriteiten zijn acties toe aan emotionele problemen als gevolg van zijn persoonlijke moeilijkheden.

Het onderzoek begon nadat herhaalde branden tijdens de zomermaanden dezelfde gebieden verwoestten, onrust veroorzaakten onder de bewoners en grote stukken bos verwoestten. De gerechtelijke politie van Braga, die verantwoordelijk is voor het onderzoek, heeft de zaak doorverwezen naar het Openbaar Ministerie, dat gerechtelijke stappen zal ondernemen bij de familie- en kinderrechtbank.

Arrestaties en branden aan de gang

Op 20 augustus hadden de autoriteiten 52 mensen gearresteerd op verdenking van brandstichting, waarbij de meeste arrestaties in augustus plaatsvonden. Terwijl brandweerlieden de branden in heel Portugal bleven bestrijden, bleef de brand in Vinhais de grootste bedreiging. Meer dan 400 brandweerlieden, ondersteund door talloze voertuigen en vliegtuigen, werkten onvermoeibaar door om de brand, die dinsdagochtend uitbrak, onder controle te krijgen.

Hoewel de temperaturen zijn gedaald, wat het blussen van branden gemakkelijker maakt, heeft het Portugese Instituut voor Zee en Atmosfeer een maximale waarschuwing gehandhaafd voor bosbranden in het binnenland en de zuidelijke regio’s van het land.