Tom Waes heeft gisterenavond voor het eerst live op televisie gesproken sinds zijn ongeval enkele maanden geleden, waarbij hij dronken achter het stuur kroop en tegen een botsabsorbeerder botste. Dit deed hij in het programma Vive le vélo, leve de Ronde! met Karl Vannieuwkerke.
Terwijl Waes lichamelijk goed aan het herstellen is, erkent hij de diepe geestelijke strijd die hij meemaakt. De immense schaamte en schuld tegenover zijn kinderen, partner en ouders wegen zwaar op hem.
Waes deelde ook zijn ervaring met de man die gewond raakte in de botsabsorbeerder waarmee hij in botsing kwam. “Hij omhelsde me stevig en uitte zijn opluchting dat ik in orde was”, vertelde Waes. Deze ontmoeting maakte hem bewust van de moed van de mensen die vaak als eerste hulpverleners ter plaatse komen bij ongevallen, in vaak schrijnende situaties.
Er werd ook gevraagd naar zijn alcoholpromillage op het moment van het incident – het werd onlangs bekend dat dit 2,44 promille (gelijk aan 14 pinten) was. “Het waren andere drankjes dan pinten, maar ik had inderdaad te veel gedronken. Het was een stevige avond uit met vrienden, maar achteraf besef je pas hoeveel – 2,44 promille – dat eigenlijk is”, antwoordde Waes.
Vorm van therapie
Hoewel hij het oordeel van het publiek begreep, vond Waes troost in de steun van ouders die kinderen hebben verloren door ongevallen met rijden onder invloed. Waes ging onder andere in gesprek met Vincens Leus, de vader van Emelie Leus. De empathie van Vincent en andere ouders heeft een grote rol gespeeld in zijn genezingsproces, wat Waes beschreef als een vorm van therapie.
“Nooit geen druppel alcohol meer als ik moet rijden”
“Deze ervaring heeft me voor altijd veranderd. Ik drink nooit meer een druppel alcohol als ik moet rijden”, sloot Waes af.
Hij herstelt nog steeds van de verwondingen die hij bij het ongeluk opliep (een schedelfractuur, gebroken ribben en een gebroken heup). Terwijl fysiotherapie hem helpt om weer op krachten te komen, erkent hij dat de emotionele littekens dieper zitten en veel meer tijd vereisen om te genezen.
Het proces tegen Tom Waes start op 5 mei in het gerechtsgebouw van Antwerpen.
