In het kort

• De VS heeft het totale aantal gevallen van mazelen in 2024 overtroffen, met tot nu toe bijna 300 gemelde gevallen in 2025.
• Texas is het epicentrum met 259 gemelde gevallen dit jaar, gevolgd door New Mexico met 35 en Oklahoma met twee meldingen.
• De huidige uitbraak heeft al geleid tot 36 ziekenhuisopnames, zes meer dan eerder gemeld.

De Verenigde Staten hebben hun totale aantal gevallen van mazelen voor heel 2024 al overschreden, slechts drie maanden na het begin van 2025. Deze alarmerende toename wordt gevoed door een uitbraak in meerdere staten die nu bijna 300 gevallen heeft bereikt. Texas is het epicentrum met 259 gemelde gevallen dit jaar, gevolgd door New Mexico met 35 en Oklahoma met twee gemelde gevallen. Deskundigen waarschuwen dat deze cijfers waarschijnlijk een aanzienlijke onderschatting van het werkelijke aantal besmettingen zijn, meldt CNN.

Een schril contrast met de uitroeiing van mazelen

Deze uitbraak staat in schril contrast met de uitroeiing van de mazelen die de VS in 2000 afkondigden. Dr. Dan Barouch, directeur van het Centrum voor Virologie en Vaccinonderzoek van het Beth Israel Deaconess Medical Center, merkt schrijnend op: “De spagaat van wat er nu gebeurt en het feit dat het 25 jaar geleden als uitgeroeid werd beschouwd, benadrukt de achteruitgang van bewezen preventieve maatregelen.” Hij benadrukt verder dat deze uitbraak nog groter kan zijn dan momenteel wordt erkend.

Hoewel er in de jaren na de uitroeiing jaarlijks gemiddeld ongeveer 179 gevallen van mazelen werden gemeld, met gemiddeld acht uitbraken variërend van één tot 25 per jaar, is de ernst van de recente uitbraken bijzonder zorgwekkend. 2025 is pas het vijfde jaar sinds 2000 waarin een uitbraak meer dan 100 gevallen heeft gehad, en het derde jaar waarin meer dan 200 gevallen werden gemeld. Eerdere uitbraken met zulke hoge aantallen waren in 2014 tijdens een Disneyland-gekoppelde uitbraak en in 2019 toen een bijna jaar durende uitbraak in New York bijna de uitroeiingsstatus van mazelen in de VS in gevaar bracht.

Hospitalisaties en kwetsbare bevolkingsgroepen

De huidige uitbraak heeft al geleid tot 36 ziekenhuisopnames, zes meer dan eerder gemeld. Een aanzienlijk deel van de gevallen, 91 bij kinderen van 0 tot 4 jaar en 125 bij kinderen van 5 tot 17 jaar, onderstreept de kwetsbaarheid van jongere bevolkingsgroepen. In Texas, waar 257 gevallen (op twee na) in verband worden gebracht met niet-gevaccineerde of onbevestigde vaccinatiestatus, is de situatie bijzonder alarmerend.

De uitbraak heeft zich verspreid over 11 county’s in Texas en twee county’s in New Mexico. Gaines County in Texas blijft het centrum met meer dan tweederde van de gevallen in de staat daar geconcentreerd, terwijl Lea County in New Mexico, grenzend aan Gaines County, getuige is van een aanzienlijk aantal besmettingen. De ernst van de uitbraak werd vorige maand op tragische wijze duidelijk toen Texas zijn eerste mazelengerelateerde sterfgeval aankondigde: een ongevaccineerd schoolkind zonder onderliggende gezondheidsproblemen. Nog zorgwekkender is dat gezondheidsfunctionarissen in New Mexico momenteel de dood onderzoeken van een niet-gevaccineerde persoon die positief getest was op mazelen; deze persoon had voorafgaand aan zijn overlijden geen medische hulp gezocht.