In het kort
- María Corina Machado heeft haar Nobelprijs voor de Vrede aan Donald Trump gegeven als erkenning voor zijn inzet voor de vrijheid van Venezuela.
- Ondanks het gebaar van Machado en haar beweringen dat ze de omstreden verkiezingen heeft gewonnen, heeft Trump haar niet erkend als leider van Venezuela.
- De situatie in Venezuela laat zien hoe ingewikkeld de politiek, oliebelangen en diplomatieke relaties tussen de VS en Venezuela zijn.
María Corina Machado, een Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar voor de Vrede, gaf haar medaille aan president Donald Trump tijdens een ontmoeting in het Witte Huis. Machado deed dit als erkenning voor Trumps inzet voor de vrijheid van Venezuela, wat volgens haar een historische dag was voor Venezolanen.
Gebaar dat tot controverse leidde
Trump prees de daad op sociale media als “een prachtig gebaar van wederzijds respect”. Het Nobelcomité maakte echter duidelijk dat de prijs zelf niet overdraagbaar is. Ondanks dat Machado’s beweging de overwinning claimt in de omstreden verkiezingen van 2024, heeft Trump afgezien van haar te steunen als de nieuwe leider van Venezuela en blijft hij in contact met waarnemend staatshoofd Delcy Rodríguez, de voormalige vicepresident van Maduro.
Trump noemde de ontmoeting met Machado “een grote eer” en prees haar veerkracht. In een toespraak tot haar aanhangers buiten het Witte Huis zei Machado dat ze op president Trump konden rekenen. Later legde ze aan journalisten uit dat de uitreiking van de medaille een erkenning was van Trumps unieke inzet voor de vrijheid van Venezuela.
Historische parallellen
Trump, die openlijk heeft gezegd dat hij graag de Nobelprijs voor de Vrede zou willen winnen, had eerder zijn teleurstelling geuit toen de prijs vorig jaar aan Machado werd toegekend. Machado had aangekondigd dat ze de prijs met Trump wilde delen, maar het comité herhaalde dat de Nobelprijs niet overdraagbaar is en niet kan worden ingetrokken, gedeeld of overgedragen.
Machado trok een parallel tussen dit gebaar en een historische gebeurtenis waarbij Simón Bolívar, een sleutelfiguur in de onafhankelijkheid van Venezuela, een medaille met de beeltenis van George Washington kreeg van de markies de Lafayette, als teken van de broederschap tussen de VS en Venezuela in hun strijd voor vrijheid tegen tirannie. Ze gaf Trump de Nobelprijs voor de Vrede als erkenning voor zijn inzet voor de vrijheid van Venezuela.
Pleiten voor verandering
Tijdens haar bezoek aan Washington had Machado ook een ontmoeting met Amerikaanse senatoren. Haar opmerkingen werden overschaduwd door enthousiaste supporters die “María, presidente” scandeerden en met Venezolaanse vlaggen zwaaiden. Er werd verwacht dat ze deze ontmoeting met Trump zou gebruiken om te pleiten voor vervanging van de interim-regering van Rodríguez door haar oppositiecoalitie.
Karoline Leavitt, persvoorlichter van het Witte Huis, beschreef Machado als een “opmerkelijke en moedige stem” voor het Venezolaanse volk en zei dat Trump uitkeek naar een openhartige en positieve discussie over de huidige situatie in Venezuela. Hoewel Trump Machado eerder een “vrijheidsstrijder” heeft genoemd, blijft hij van mening dat ze onvoldoende binnenlandse steun heeft om Venezuela te leiden, en wijst hij oproepen om haar te benoemen van de hand.
Freddy Guevara, medeoprichter van de oppositiepartij Voluntad Popular en voormalig politiek gevangene van Maduro, denkt dat Machado’s actie niet werd ingegeven door persoonlijke ambitie of een tactiek om de steun van Trump te krijgen. Hij wees erop dat de oppositie zich richt op het waarborgen van democratische verkiezingen in Venezuela, zodat het volk zijn leiders kan kiezen via vrije en eerlijke verkiezingen.
VS herstructureert de oliesector van Venezuela
Sinds de afzetting van Maduro op 3 januari is de regering-Trump actief bezig met de herstructurering van de oliesector van Venezuela, die voorheen onderworpen was aan Amerikaanse sancties. De VS heeft de eerste verkoop van Venezolaanse olie ter waarde van 500 miljoen dollar afgerond, waarmee het zijn voornemen om de oliebronnen van Venezuela te exploiteren kracht bijzet.
Bovendien hebben de VS tankers in beslag genomen die ervan verdacht worden gesanctioneerde Venezolaanse olie te vervoeren, waarmee ze hun vastberadenheid onderstrepen om sancties af te dwingen en de stroom van Venezolaanse olie te controleren. Guevara erkent het belang van olie voor de VS, maar wijst erop dat zowel democratische transitie als economische ontwikkeling tegelijkertijd kunnen plaatsvinden in Venezuela.
Hernieuwde diplomatieke betrekkingen
Venezuela zet de eerste stappen om zijn ambassade in Washington weer te openen, terwijl een gezant van de Venezolaanse regering zich klaarmaakt om Amerikaanse functionarissen te ontmoeten. Deze gezant, naar verluidt een goede vriend van Rodríguez, laat zien dat de relatie tussen de twee landen beter wordt.
Rodríguez hield de jaarlijkse toespraak tot de natie in Caracas, waarin ze haar bereidheid uitsprak om vergaderingen in Washington bij te wonen, maar beklemtoonde dat Venezuela zich niet laat intimideren door de diplomatieke betrekkingen met de VS. Na een telefoongesprek met Trump spraken beide leiders hun wederzijdse respect uit en omschreven ze hun gesprek als productief en hoffelijk.