In Jemen lijden nu meer dan 200.000 mensen aan cholera. VN-organisaties WHO en Unicef roepen de Jemenitische regering op om meer te investeren in hulpverlening en vragen de regeringstroepen, gesteund door Saoedi-Arabië, en de sjiitische Houthi-rebellen om de wapens neer te leggen. De massale uitbraak van de ziekte is een direct resultaat van twee jaar zware conflicten, waarbij sanitaire voorzieningen en gezondheids- en watersystemen vernield werden.
Het aantal choleralijders In Jemen is opgelopen tot meer dan 200.000. De Verenigde Naties melden dat de dodelijke infectieziekte al aan minstens 1.300 mensen het leven gekost heeft en dat het daar waarschijnlijk niet bij blijft.
Volgens de VN-organisaties Wereldgezondheidsorganisatie WHO en Unicef raken in het straatarme land dagelijks 5000 mensen besmet. In zowat alle delen van het land zou de ziekte inmiddels opgedoken zijn. Onder de zieken en de doden zijn veel kinderen. Anthony Lake van Unicef en Margaret Chan van WHO spreken van “de ergste cholera-epidemie ter wereld”.
Oorlog
In Jemen is momenteel een burgeroorlog aan de gang. Bijna 15 miljoen mensen hebben er geen toegang tot proper drinkwater en sanitaire voorzieningen, waardoor cholera zich snel kan verspreiden. De uitbraak van de ziekte is dus het directe resultaat van de oorlog, want bovenstaande voorzieningen werden vernield in de context van twee jaar zware conflicten. Ook het feit dat veel Jemenieten ondervoed zijn, maakt hen extra kwetsbaar.
WHO en Unicef roepen de Jemenitische regering op om meer te doen tegen de epidemie. Duizenden zorgverleners hebben al tien maanden geen salaris meer gehad. Ook vragen de VN-organisaties aan de regering en de Houthi-rebellen om hun gevechten te staken.
In de Jemenitische oorlog staan soennitische pro-regeringstroepen, gesteund door onder andere Saoedi-Arabië, tegenover sjiitische Houthi-rebellen. De Saoedi’s, die de coalitie tegen de sjieten leiden, bombarden er met zware wapens die ze onder meer uit België krijgen. Door het machtsvacuüm heeft terreurgroep al-Qaida er bovendien aan invloed gewonnen.